Amerikansk admiral advarer mot regional maktbalanse og Irans evne til å slå tilbake med missiler og droner.
Til tross for kraftige israelske og amerikanske angrep i juni, utgjør Iran fortsatt den største og mest vedvarende trusselen i Midtøsten, advarte viseadmiral Charles B. Cooper II under en høring i den amerikanske senatets forsvarskomité 24. juni, skriver Long War Journal.
– Iran har økende militær slagkraft og et bredt nettverk av støttespillere og stedfortredere i regionen, skrev Cooper i sine skriftlige svar til komiteen.
– Deres viktigste virkemidler for maktprojeksjon er ballistiske missiler og droner.
Missiler, droner og stedfortredere
Ifølge Cooper har Iran fortsatt kapasitet til å ramme mål i regionen, til tross for store tap av missilbaser, utskytningsramper og deler av produksjonsapparatet. Under tolvdagerskrigen i juni skjøt Iran ut nesten 600 missiler, etter å ha brukt rundt 700 i fjor. Landet antas nå å ha rundt 1 500 missiler igjen.
Israelske styrker ødela angivelig over halvparten av utskytningsramper for ballistiske missiler, og angrep også drivstoff- og komponentproduksjon.
– Iran kan gjenoppbygge denne kapasiteten, men det vil bli kostbart, sa Cooper.
Les også: AK-47: Fra våpen til symbol 🔒
Luftforsvar og flyvåpen svekket
Israelske fly dominerte iransk luftrom under hele angrepet, ifølge rapporten. Landets luftforsvar ble sterkt redusert, og få jagerfly kom i lufta.
Tre iranske F-14-fly og to F-5-fly ble ødelagt på bakken. Irans flyvåpen beskrives som gammelt og forsvarspreget.
Droner derimot, utgjør fortsatt en offensiv trussel – særlig når de brukes av Irans allierte og stedfortredere som Houthi-militsen i Jemen og Russland.
Sjømilitær kapasitet og Hormuz
Den iranske marinen slapp unna de største ødeleggelsene fordi den ikke utgjør en direkte trussel mot Israel. Likevel har Iran over 125 patruljebåter og evne til å forstyrre skipsfarten i Persiabukta og Hormuz-stredet, der 20 prosent av verdens olje passerer.
Cooper pekte på at Iran fortsatt kan angripe tankskip og annen trafikk med kortdistansemissiler og droner.
En mulig atomvåpenstat
Cooper advarte også sterkt mot at Iran skulle få atomvåpen:
– Et atombevæpnet Iran kan utløse et våpenkappløp i regionen, og gjøre Teheran til en dominerende stormakt i årevis, sa han.
