Etter en etterforskning av en voldelig hendelse ved landbruksdepartementet i Bagdad, går statsminister Mohammed Shia al-Sudani hardt ut mot Kataib Hezbollah. USA kaller gruppen en terrororganisasjon og mener den står bak drapet på en politimann.
Iraks statsminister Mohammed Shia al-Sudani fordømmer den Iran-støttede sjiamilitsen Kataib Hezbollah (KH) etter en væpnet konfrontasjon ved landbruksdepartementet i Bagdad 27. juli. Hendelsen førte til at én politibetjent ble drept og minst ni personer såret, skriver The Long War Journal.
Stormet departementet
Ifølge statsministerens kontor stormet medlemmer av KH bygningen for å hindre innsettelsen av en ny regional direktør. Den tidligere direktøren ble beskyldt for korrupsjon og skal ha hatt beskyttelse fra KH.
Da politiet ankom, oppsto det en skuddveksling. Fjorten personer ble arrestert, alle identifisert som medlemmer av de PMF-brigadene som KH kontrollerer. PMF, eller Popular Mobilization Forces, er en samling av hovedsakelig Iran-støttede militser som formelt inngår i Iraks sikkerhetsstyrker.
Les også: Hezbollah nekter å legge ned våpnene: – Å avvæpne oss er å gi opp for Israel
Ulike versjoner av hendelsen
KH hevdet i sin første uttalelse at skytingen var en «feil» og at politiet skjøt først. Gruppen avviste at den var part i sammenstøtet og mente flere av de arresterte ikke hadde noe med saken å gjøre.
USA var klare i sin dom.
– Vi kondolerer familiene til ofrene som ble drept av Kataib Hezbollah, en amerikansk-terrorlistet organisasjon, sa den amerikanske ambassaden i Bagdad på X.
Etterforskningen peker på KH
En regjeringsrapport, publisert 9. august, slo fast at de involverte var medlemmer av KH og PMF. Rapporten konkluderte med at styrkene hadde handlet uten ordre, brutt militære prosedyrer og brukt våpen mot sikkerhetsstyrker.
Etterforskerne anbefalte å stille de involverte for retten, fjerne flere KH-tilknyttede PMF-kommandører og undersøke en ledende PMF-offiser med ansvar for brigadene.
KH svarte at rapporten var «full av fordreininger» og kun tilfredsstilte «Amerika og dets lakeier». Gruppen krevde også at amerikanske styrker forlater Irak innen september 2025.
Politisk risikabelt oppgjør
Sudanis fordømmelse er politisk sensitiv. KH og PMF-ledere er en del av hans egen sjiamuslimske regjeringskoalisjon, som i stor grad støttes av Iran. Samtidig vurderer parlamentet en lov som vil gjøre PMF til en uavhengig styrke – noe som kan styrke Irans innflytelse i Irak. USA presser på for å stoppe loven.
Hezbollahs ekspansjon i Sør-Amerika avslørt via hemmelig narkonettverk
