Den Iran-støttede gruppen Houthier har styrket sine angrep mot styrker som støtter Jemens regjering, samtidig som de forbereder seg på en mulig krisesituasjon.
De siste ukene har Houthier flyttet styrker langs viktige fronter i Hodeidah og Marib, og angrepene mot koalisjonen av anti-Houthi-grupper har økt. Det er fortsatt uklart om forberedelsene deres henger sammen med interne forhold i Jemen eller mulige amerikanske angrep mot Iran.
Forberedelser til krise
Ifølge den jemenittiske journalisten Fares al Hemyari er medisinske sentre i Houthi-kontrollerte områder i nord på høy beredskap. Regjeringsbygninger i Sanaa og andre byer skal være klargjort som tilfluktssteder, skriver Long War Journal.
– De har ikke gitt noen forklaring, men dette skjer samtidig som USA styrker sin tilstedeværelse i Midtøsten foran mulige angrep mot Iran, sier Hemyari.
Dødelige angrep i Hodeidah
Den 23. februar meldte jemenittiske medier at Houthis drepte seks soldater og såret 13 fra Zaraniq-brigadene, som støtter regjeringen, i Hodeidah. Området er strategisk viktig, ettersom det knytter de sørlige delene av Houthi-kontroll til kystområdene ved Rødehavet.
– Vi avverget et nytt angrep 25. februar, sier en talsmann for Zaraniq-brigadene.
Zaraniq-brigadene består i stor grad av medlemmer fra Zaraniq-stammen og opererer under National Resistance Forces (NRF), koalisjonen som kjemper mot Houthis langs vestkysten. Kontroll over kyststripen gir tilgang til viktige handelsveier og økonomiske ressurser.
Les også: Saudi-Arabias wahhabistiske penetrasjon av Jemen 🔒
Kamper i Marib
Media Center for the Yemeni Armed Forces rapporterte om Houthi-angrep i Marib den 15. og 18. februar, der minst to regjeringssoldater ble drept den 18. februar. Angrepene ble utført med småvåpen, artilleri, morterer og kjøretøymonterte våpen. De jemenittiske styrkene sier de avverget begge angrepene.
Houthis kontrollerer vestlige deler av Marib, mens regjeringen holder de sentrale og østlige områdene, som er oljerike. Gruppen ønsker å utvide kontrollen her på grunn av både ressurser og strategisk plassering.
Koalisjonen forsøker å samle seg
Anti-Houthi-koalisjonen sliter fortsatt med interne splittelser etter sørlige separatisters fremmarsj i desember. Den nye regjeringen, med støtte fra Saudi-Arabia, har som mål å samle anti-Houthi-styrkene under Jemens væpnede styrker.
– Vi ønsker å slutte med fragmentert ledelse og beslutningsprosess, sier forsvarsministeriet i den nye regjeringen.
Houthis’ økte aktivitet kommer på et tidspunkt med økende spenning i regionen, og kan ha følger for både Jemens stabilitet og sikkerhetssituasjonen i Midtøsten.
Borgerkrig og penger som våpen: Pengepolitisk kaos i Jemen 🔒
