Etter flere uker med angrep og tommere lagre vender Gulf-statene seg bort fra USA og søker nye leverandører for å styrke luftforsvaret.
Seks uker med kraftige angrep har tæret på lagrene av luftvern i Midtøsten. Nå jakter flere av USAs nærmeste allierte på nye måter å ruste opp på, skriver Wall Street Journal.
Land som Saudi-Arabia, De forente arabiske emirater og Qatar ser etter alternativer til amerikanske våpen. De vurderer alt fra sørkoreanske systemer til droner fra Ukraina og enkle våpen som skyter ned mål med kuler.
Bakgrunnen er de omfattende angrepene fra Iran, som tok mange på senga. Billige droner har gjort det mulig å angripe i stort omfang.
Ser etter raske løsninger
Flere av landene forsøker nå å få tak i utstyr som kan leveres raskt. Ifølge kilder vurderer Saudi-Arabia å fremskynde kjøp av luftvern fra Sør-Korea.
Samtidig har både Saudi-Arabia og Qatar inngått samarbeid med Ukraina om våpen og opplæring. Representanter fra Qatar har besøkt ukrainske treningsområder for å lære mer om droner som kan stoppe angrep i lufta.
– Vi jobber tett med amerikanske leverandører, men har også gode forhold til andre, sier en saudiarabisk tjenestemann.
Les også: Et geopolitisk tektonisk skifte i Persiabukta
Fra Emiratene opplyses det at landet allerede har et bredt og sammensatt luftforsvar, samt gode lagre av ammunisjon.
Likevel melder ukrainske selskaper at de får forespørsler fra Gulf-landene om både droner og utstyr som kan forstyrre fiendtlige signaler.
USA henger etter
Et hovedproblem er at amerikansk våpenproduksjon ikke holder tritt med etterspørselen. Selv om USA har godkjent våpensalg for rundt 23 milliarder dollar (om lag 250 milliarder kroner) til flere land i regionen, kan leveransene ta flere år.
Samtidig er mange av de samme systemene allerede sendt til Ukraina.
– Det er investert i økt produksjon, men ikke nok til å dekke behovet, sier analytiker Adrien Rabier.
Flere land opplever forsinkelser. Sveits vurderer nå å droppe en bestilling av luftvern fordi leveransen trekker ut i tid.
Lavere kostnader – raskere levering
Noen ser derfor mot enklere løsninger. Våpen som skyter med kuler, og som kan monteres på kjøretøy, har vist seg effektive mot droner i Ukraina.
Også mindre selskaper melder om økt interesse. En leverandør forteller at han raskt ble kontaktet etter krigsutbruddet:
– Vi trenger mer så fort som mulig. Hva har dere klart nå, og hva kan dere levere?
Britiske myndigheter har også samlet forsvarsbedrifter og bedt om raske leveranser.
– Hva kan dere levere innen 30, 60 og 90 dager?
Samtidig stiller produsentene et krevende spørsmål tilbake: Hvordan skal de klare å levere nok til både Ukraina, Storbritannia og Gulf-landene på én gang?
Kampen om våpen og utstyr blir stadig hardere.
