Den franske utenriksministeren sier partene er på vei mot en enighet om toll på europeisk konjakk.
Frankrikes utenriksminister Jean-Noël Barrot sier at samtalene med Kina om import av konjakk går i riktig retning. En mulig løsning på den pågående handelsstriden kan være innen rekkevidde, skriver EuroNews.
– Vi blir veldig fornøyde den dagen dette problemet er bak oss. Og det er tydelig at vi, steg for steg, nærmer oss en løsning, sa Barrot under et besøk i Beijing.
Striden startet etter at EU innførte toll på kinesiske elbiler. Som svar satte Kina midlertidige tollsatser på mellom 30,6 og 39 prosent på europeisk brennevin, deriblant merker som Rémy Martin.
Utsetter konklusjonen
Ifølge Barrot har kinesiske myndigheter nå utsatt avslutningen på sin gransking av konjakkimport til juni.
– Risikoen fram til i går var at en permanent toll kunne bli innført med det samme etter at etterforskningen ble avsluttet, sa han og la til:
– Etter dette besøket fikk jeg bekreftelse på at etterforskningen er utsatt med tre måneder. Det betyr at vi unngår en brå innføring av tollavgiftene i denne sektoren.
Les også: USA øker toll på landbruksvarer – Kina vurderer mottiltak
Frykter tap av tusenvis av arbeidsplasser
Kina er verdens største marked for konjakk målt i verdi. Ifølge bransjen vil en endelig toll kunne ramme 70 000 direkte og indirekte arbeidsplasser, 270 konjakkprodusenter og 4 400 vinbønder.
Den kinesiske handelsministeren har tidligere hevdet at europeisk brennevin blir dumpet i det kinesiske markedet og dermed skader kinesiske produsenter.
– Alle vil fortsette å samarbeide for å legge denne uenigheten bak oss, slik at vi kan bygge videre på et godt grunnlag, sa Barrot.
Gave mellom statsoverhoder
Under det kinesiske statsbesøket i Frankrike i fjor overrakte president Emmanuel Macron to flasker konjakk som gave til president Xi Jinping.
Etter planen skal etterforskningen avsluttes etter tre måneder, og deretter skal kinesiske myndigheter ta en endelig beslutning.
