Ny avtale skal styrke franske investeringer i argentinsk gruvedrift og sikre tilgang til litium
Argentina og Frankrike har inngått en omfattende avtale om samarbeid innen kritiske mineraler som litium. Målet er å styrke det bilaterale forholdet og gjøre Argentina til en strategisk partner for Frankrike i den globale energiomstillingen. Det melder Buenos Aires Times.
Memorandumet ble undertegnet fredag ved den franske ambassaden i Buenos Aires av Frankrikes utenrikshandelsminister Laurent Saint-Martin og Argentinas gruvesekretær Luis Lucero.
Litium i sentrum av energiomstillingen
Argentina sitter på verdens tredje største litiumreserver og er allerede verdens fjerde største produsent av metallet, etter Australia, Chile og Kina. Sammen med Bolivia og Chile utgjør landet den såkalte «litiumtrekanten», et område som antas å romme over halvparten av verdens litiumressurser.
– Argentina har mineralressurser i verdensklasse, både når det gjelder kvalitet, mengde og variasjon, sa Saint-Martin.
– Landet vil spille en fundamental rolle i den globale energiomstillingen, fortsatte han.
Litium er avgjørende for produksjon av batterier til både elbiler og smarttelefoner, og etterspørselen øker raskt globalt.
Vil gjøre gruvedrift til strategisk prioritet
Saint-Martin kalte den nye avtalen en mulighet til å gjøre gruvedriften til en «strategisk prioritet» i forholdet mellom Frankrike og Argentina.
Les også: Antarktis: En geopolitisk utfordring for Chile og Argentina 🔒
– Den nye avtalen skal løfte partnerskapet om mineraler til et politisk nivå, med tanke på de kritiske utfordringene energiløsninger står overfor, sa han.
Lucero beskrev avtalen som en «veikart» og «et verktøy for samarbeid» som nå må følges opp med konkrete tiltak.
– Dette må følges av en bilateral dialog for å utarbeide konkrete tiltak, understreket han.
Ifølge Saint-Martin skal avtalen også bidra til å akselerere franske investeringer i gruvedrift i Argentina og mobilisere offentlige finansieringsverktøy for nye prosjekter.
Franske investeringer øker kraftig
Franske investeringer i Argentina økte med 43 prosent i 2024 og nådde 7,6 milliarder dollar (omtrent 81 milliarder kroner). Frankrike er nå den femte største utenlandske investoren i den argentinske økonomien.
En betydelig del av investeringene kommer fra det franske gruveselskapet Eramet, som i 2024 åpnet landets første fabrikk for direkte litiumutvinning i Salta-provinsen nordvest i Argentina. Der investerte selskapet 850 millioner dollar (nær 9 milliarder kroner).
Argentina har også inngått lignende avtaler om kritiske mineraler med USA i august 2024 og med De forente arabiske emirater i februar samme år.
