Antallet kvinnelige soldater i det østerrikske forsvaret har økt markant de siste årene.
Etter innføringen av frivillig førstegangstjeneste i 2023 og flere tiltak for å senke terskelen, er kvinneandelen i det østerrikske forsvaret nå på sitt høyeste nivå siden 1998, melder militærmagasinet Militär Aktuell.
Rekordhøy andel kvinner
Ifølge en pressemelding fra Bundesheer er det nå over 800 kvinner i aktiv tjeneste – en økning fra 645 i 2022. Mer enn 100 av disse er offiserer, og totalt er over 2.700 kvinner ansatt i sivile stillinger.
Særlig i generalstaben har utviklingen vært merkbar. Der er det nå tre ganger så mange kvinner som i 2021. Antallet kvinnelige underoffiserer har økt med rundt 13 prosent, mens kvinneandelen i sivile roller har vokst med 17 prosent de siste fire årene.
Frivillig førstegangstjeneste ga nye muligheter
Bakgrunnen for veksten ligger i flere målrettede reformer. 1. april 2023 innførte forsvaret en ordning med «frivillig førstegangstjeneste» for kvinner. Dette ga unge kvinner mulighet til å teste ut en militær karriere i opptil seks måneder, uten å måtte binde seg til en full lederutdanning fra start.
Innen ett år hadde 257 kvinner meldt seg på programmet. 143 ble innkalt, 137 hadde innrullert seg, og 100 var aktive soldater i mars 2024.
Les også: Debatt i Litauen om å sende tilbake vernepliktige fra Ukraina
Forsvarsminister Klaudia Tanner beskrev ordningen som et vendepunkt:
– Med innføringen av frivillig førstegangstjeneste har vi økt andelen kvinnelige soldater til fem prosent – det høyeste nivået siden 1998. Tiltaket styrker ikke bare bemanningen, men viser også at våre innovative prosjekter virker, sa Tanner.
Like muligheter i fokus
Regjeringen i Østerrike har samtidig satset på rekrutteringstiltak som «Girls’ Day», mentorprogrammer for kvinnelige soldater og bedre barneomsorgstilbud, for å gjøre yrket mer attraktivt.
Tanner understreket i sommer at likestilling er en styrke for hele forsvaret:
– Ledelse har ikke kjønn, og det østerrikske forsvaret lever dette hver dag. Med hver kvinne som tar ansvar, styrker vi vår operative evne og sender et klart signal for like muligheter.
Selv om utviklingen er positiv, er kvinneandelen fortsatt lav sammenlignet med mange andre NATO-land. Samtidig fremhever forsvarsledelsen at økt mangfold og kompetanse er en langsiktig investering i både beredskap og rekruttering.
Østerrikes utenriksminister åpner for NATO-debatt: – Nøytralitet beskytter oss ikke lenger
