Det blå flagget med tolv stjerner ble presentert 9. desember 1955
Sytti år senere er det blitt et av kontinentets sterkeste symboler på frihet, menneskerettigheter og demokrati, skriver Europarådet.
Et flagg født av et splittet Europa
Rådet for Europa beskriver i en ny melding hvordan flagget vokste fram i en tid da kontinentet fortsatt lå i ruiner etter andre verdenskrig. Europa var delt av kommunismen, og den unge organisasjonen mente det trengtes et nytt felles symbol.
En offentlig konkurranse ble utlyst, og mange forslag kom inn. Etter omfattende vurdering falt valget på det blå flagget med tolv gule stjerner.
Rådet for Europa viser til at tolv ikke representerer antall medlemsland.
– Tolv ble valgt som tallet for fullkommenhet og stabilitet, heter det i meldingen.
Journ.anm.: Flaggets tolv stjerner har også blitt tolket som et mulig ekko av mariansk symbolikk i katolsk tradisjon. Designeren Arsène Heitz har selv nevnt denne inspirasjonen, men Rådet for Europa understreker at tallet tolv ble valgt for å uttrykke fullkommenhet og stabilitet – uten religiøs betydning.
Les også: Toje om EU og realpolitikkens brutale retur: – Europa vil gradvis bli mer mørkeblått og kaotisk 🔒
Designet ble også valgt fordi det er lett å tegne og lett å kjenne igjen – et kriterium som flaggeksperter lenge har fremhevet som et kjennetegn på et godt flagg.
Lansert i 1955 – og senere tatt i bruk av EU
Flagget ble avduket 9. desember 1955 og har siden blitt knyttet tett til Rådets verdier om demokrati, frihet og rettigheter.
Organisasjonen skriver at det først på 1980-tallet ble tatt i bruk av det som senere ble EU, men at opprinnelsen fortsatt ligger i Rådet for Europas arbeid for å samle et delt kontinent.
Et symbol som nå er overalt
Meldingen viser hvordan flagget i dag er blitt en selvfølgelig del av europeisk hverdag: på bilskilt, bankkort, gater og bygninger – og i alt fra politiske demonstrasjoner til kultur- og idrettsarrangementer.
Flagget er blitt så vanlig i det offentlige rom at mange knapt legger merke til det lenger, ifølge Rådet for Europa.
Flagget omtales som et uttrykk for en felles europeisk identitet som går på tvers av mangfoldet mellom land og kulturer – et symbol som ble formet av krig, og som i 70 år har stått for samhold.
