Over 300 mennesker samlet seg i helgen for å hedre estiske soldater som døde i slaget ved Tannenberg-linjen.
For første gang fikk også politikere slippe til med taler, melder Estisk rikskringkasting, ERR.
Minnemarkering med ny tone
For første gang på mange år fikk politikere delta med taler under den årlige minnemarkeringen for slaget ved Tannenberg-linjen, som fant sted i Sinimäed-høydene i Ida-Viru fylke. Over 300 personer møtte opp for å hedre de estiske soldatene som døde i kamp mot Den røde armé i 1944.
– Dette er et slagsted, og det er nettopp her man skal minnes dem som ofret seg. De blå høydene ble aldri tatt – det er sannheten, sa Martin Sööt, styremedlem i venneforeningen til Estiske Legionen, som stod for årets arrangement.
Estiske soldater i tysk uniform
I 1944 døde opptil 2 500 estiske soldater i tysk uniform under forsøket på å stanse Sovjetunionens fremmarsj. Mange av dem var tvangsutskrevet til Waffen-SS’ 20. divisjon. Estland var okkupert av både Sovjetunionen og Nazi-Tyskland i perioden 1940–1991.
Tidligere har arrangørene sett på området Grenaderhøyden som en krigskirkegård, hvor politiske taler ikke hører hjemme. Men årets arrangør mener politikere har en viktig rolle i å formidle Estlands krigshistorie.
– En del av vår historie
Meelis Kiili, parlamentsmedlem for Reformpartiet og tidligere yrkesoffiser, deltok for første gang.
Reformpartiet (Reformierakond) er et sentrum-høyre parti i Estland som støtter liberalt demokrati, markedsøkonomi og vestlig integrasjon. Enkelte medlemmer, som Meelis Kiili, markerte også støtte til nasjonalt minne om estisk motstand mot Sovjet under andre verdenskrig.
Les også: Estisk parlamentsmedlem heiste sovjetisk flagg i gamlebyen – igjen
– Det er en første gang for alt. Det finnes ingen god grunn til at jeg ikke har vært her før. Sikkerhets- og utenrikspolitiske hensyn har nok tidligere frarådet deltakelse. Det var feil. Dette er en viktig del av vår historie, sa Kiili.
Nestleder i Riigikogu, Arvo Aller fra EKRE (Det estiske konservative folkepartiet), la også ned blomster og uttrykte misnøye med at ingen regjeringsmedlemmer var til stede:
– Regjeringen ser kanskje ikke dette på samme måte som parlamentet. Den må innse at dette er en del av vår frihetskamp.
Bakgrunn og sikkerhet
Slaget ved Tannenberg-linjen varte fra 24. juli til 10. august 1944, og forsinket sovjetisk okkupasjon lenge nok til at tusenvis av estere kunne flykte vestover.
De baltiske SS-enhetene regnes ikke som krigsforbrytere. Ifølge en rapport fra 1950 signert John J. McCloy, leder for USAs etterforskningskomité i Tyskland, deltok de ikke i nazistiske forbrytelser og fulgte ikke Hitlers ideologi.
Waffen-SS ble under Nürnberg-prosessene klassifisert som en organisasjon ansvarlig for krigsforbrytelser og forbrytelser mot menneskeheten.
Men i 1950 konkluderte USAs etterforskningskommisjon i Tyskland (ledet av John J. McCloy) med at baltiske SS-enheter, inkludert den estiske divisjonen, ikke kunne ansees som krigsforbrytere i seg selv, siden de ikke hadde deltatt i nazistiske forbrytelser og i hovedsak ble brukt som frontsoldater.
Den estiske sikkerhetstjenesten meldte nylig at russisk etterretning forsøker å rekruttere folk for å provosere under slike markeringer.
Slaget ved Tannenberg (august 1914): Historisk revansje og strategisk fiasko 🔒
