Libanesiske myndigheter peker på Hezbollah etter flere droneangrep mot en britisk flybase på Kypros. Samtidig utelukkes ikke iransk medvirkning.
En drone traff en britisk flybase ved Akrotiri sør på Kypros. Angrepet skjedde rundt klokken 22.03 1. mars og førte til mindre skader på en hangar ved basen.
Ifølge Kypros’ president Nikos Christodoulides var dronen av iransk type. Landets utenriksminister sa til avisen The Guardian at den ble sendt fra Libanon. Flere droner ble senere skutt mot basen, men disse ble stoppet før de nådde fram.
Ingen har tatt på seg ansvaret. Likevel har både kypriotiske og libanesiske myndigheter etter hvert pekt på Hezbollah.
Libanon peker på Hezbollah
Libanons utenriksminister Youssef Raggi uttrykte først støtte til Kypros i en melding på X 4. mars. Samtidig viste han til en ny beslutning fra den libanesiske regjeringen.
– Regjeringen har besluttet å gå videre med vedtaket om å legge alle våpen under statens myndighet, skrev Raggi.
Han viste til at regjeringen to dager tidligere hadde erklært Hezbollahs militære og sikkerhetsrelaterte virksomhet som ulovlig og beordret gruppen til å overlevere våpnene til staten.
Les også: Irak etter det iranske sjokket: Sekundær front eller strategisk vippepunkt? 🔒
I en ny melding 8. mars advarte Raggi mot å blande Libanon som stat med væpnede grupper.
– Jeg håper angrepet ikke fører til at Kypros forveksler den libanesiske staten med dem som handler utenfor statens myndighet og lovverk.
Senere samme dag sa han tydelig at Hezbollah stod bak.
– Gruppens ulovlige handlinger, deriblant det åpenbare angrepet mot Kypros, går imot viljen til både regjeringen og det libanesiske folket.
Tidligere trusler mot Kypros
Mistanken styrkes av at Hezbollah tidligere har truet Kypros. I juni 2024 hevdet gruppens daværende leder Hassan Nasrallah at Israel trener militært på øya.
Han advarte om at Israel i en framtidig krig kunne bruke flyplasser og baser på Kypros dersom israelske rullebaner ble angrepet.
– Hvis Kypros åpner sine baser for Israel i en krig mot Libanon, betyr det at den kypriotiske regjeringen har blitt en del av krigen, sa Nasrallah.
Mulig iransk rolle
Samtidig mener flere at også Iran kan være involvert. Dronen som traff basen skal ha vært av typen Shahed, som er utviklet av Irans revolusjonsgarde.
Etter israelske luftangrep i Beirut 6. mars opplyste det israelske forsvaret at et hovedkvarter til revolusjonsgardens luftstyrke var blant målene. Denne delen av styrken har ansvar for utvikling og bruk av nettopp slike droner.
Det er fortsatt uklart hvilken rolle den britiske basen på Kypros spiller i konflikten. Storbritannia har bekreftet at USA har fått bruke britiske baser til enkelte «begrensede defensive angrep» mot iranske rakettanlegg.
Samtidig sier britiske myndigheter at basen ikke brukes av amerikanske bombefly, og Kypros selv har offisielt holdt seg nøytralt i konflikten.
Fra Gaza til Iran: Omformingen av Midtøstens geopolitikk siden 7. oktober forklart med fem kart 🔒
