Stadig flere advarer om at verdens befolkning er i ferd med å begynne å krympe. Men det er ikke noe vi bør frykte, sier den amerikanske politiske demografen Jennifer Sciubba.
Hun mener det er behov for helt nye måter å tenke på – og peker på mangelen på omsorg som det virkelige problemet, skriver Bloomberg.
– Vi snakker om «befolkning», men det er ingen «folk» i det ordet. Vi kunne snakket om ekorn, sa Sciubba og la til:
– Det vi egentlig snakker om, er mennesker – og livene deres leves lokalt. Det som virkelig gir livskvalitet, er at folk blir tatt vare på.
Ingen demografisk undergang
Verken verdens befolkning eller økonomien kommer til å kollapse med det første, sier Sciubba, som blant annet har jobbet for Pentagon. Hun mener vi må slutte å tenke på lav befolkningsvekst som en katastrofe.
– Vi er fortsatt på vei mot 10 milliarder mennesker. Befolkningsnedgang skjer først langt senere, kanskje rundt 2085, forklarte hun.
Ifølge Sciubba er det ikke antall mennesker som betyr noe – det er hvordan samfunnet fungerer.
– Spørsmålet bør ikke være hvor mange vi er, men om vi trives. Har vi sterke lokalsamfunn? Har vi det bra?
Les også: Sivilisasjonenes sammenstøt 🔒
Mener velferdsstater må tenke nytt
Sciubba sier at mange politikere henger igjen i gamle forestillinger om at befolkningen alltid vil vokse. Det er et problem for planlegging og politikk, særlig når det gjelder pensjoner og boligbygging.
– Det blir dyrt å la folk pensjonere seg tidlig hvis de skal leve i flere tiår etterpå, sa hun.
Hun viser til Japan som et eksempel der den reelle pensjonsalderen nå nærmer seg 70 år, og foreslår mer fleksible løsninger:
– I stedet for å heve pensjonsalderen nasjonalt, kan man fjerne diskriminering og gi eldre mulighet til å jobbe deltid eller som konsulenter.
Barn er ikke løsningen på alt
Til tross for press fra politikere som Elon Musk og JD Vance om å få opp fødselstallene, mener Sciubba at slike kampanjer ofte bommer.
– Å få flere barn er ikke svaret på alt. Hva trenger folk i alderdommen? Hva slags samfunn ønsker vi å bygge?
Hun mener investering i omsorg – barnepass, helsetjenester og eldreomsorg – er det som virkelig gir resultater.
– Bare det å skape flere mennesker løser ingenting hvis det ikke finnes støtte rundt dem. Det handler om livskvalitet, ikke tall.
