Hans Majestet Kongen har godkjent nominasjonen av biskopen av London, den Rt Revd og Rt Hon Dame Sarah Mullally, som neste erkebiskop av Canterbury, har Downing Street kunngjort.
Som den 106. erkebiskopen av Canterbury etter at Den hellige Augustin kom til Kent fra Roma i 597, er biskop Sarah den første kvinnen som inntar embetet. Hun blir innsatt i en seremoni i Canterbury Cathedral i mars 2026.
Sarah Mullally har vært biskop av London siden 2018, og var den første kvinnen utnevnt til denne stillingen. Tidligere var hun biskop av Crediton i bispedømmet Exeter. Før sin ordinasjon i 2001 var hun regjeringens øverste sykepleier (Chief Nursing Officer) for England – den yngste personen noensinne utnevnt til denne stillingen i en alder av 37 år – etter tidligere å ha spesialisert seg som kreftsykepleier.
Biskop Sarah har beskrevet sykepleie som «en mulighet til å gjenspeile Guds kjærlighet».
Kronens nominasjonskommisjon (CNC) for Canterbury nominerte biskop Sarah etter en prosess med offentlig konsultasjon og bønn som startet i februar i år. Canterbury-CNC besto av representanter fra hele Church of England, det globale anglikanske fellesskapet og bispedømmet Canterbury.
Som den øverste biskopen i Church of England har erkebiskopen av Canterbury en rekke roller, inkludert å fungere som diocesebiskop for bispedømmet Canterbury, primas for hele England og Storbritannia, samt primus inter pares – eller «først blant likemenn» – blant primatene i det globale anglikanske fellesskapet, som består av rundt 85 millioner mennesker i 165 land. I Overhuset er erkebiskopen av Canterbury én av 26 biskoper som utgjør de såkalte Lords Spiritual.
Les også: Fra Skottland til Korsika: Stuart-dynastiets knuste drøm
Biskop Sarah sier:
– Når jeg svarer på Kristi kall til denne nye tjenesten, gjør jeg det i den samme ånd overfor Gud og andre som har motivert meg siden jeg ble troende som tenåring.
– På hvert stadium av reisen, i min sykepleierkarriere og kristne tjeneste, har jeg lært å lytte grundig – til mennesker og Guds milde tilskyndelse – for å søke å bringe mennesker sammen og finne håp og helbredelse.
– Jeg ønsker, helt enkelt, å oppmuntre Kirken til å fortsette å vokse i tillit til evangeliet, å snakke om kjærligheten vi finner i Jesus Kristus og la den forme våre handlinger. Jeg ser frem til å dele denne trosreisen med millioner av mennesker som tjener Gud og sine lokalsamfunn over hele landet og det globale anglikanske fellesskapet. Jeg vet at dette er et stort ansvar, men jeg møter det med en følelse av fred og tillit til at Gud vil bære meg slik Han alltid har gjort.
Lord Evans, leder av Kronens nominasjonskommisjon for Canterbury, uttalte:
«Det har vært et stort privilegium å lede Kronens nominasjonskommisjon i arbeidet med å finne hvem Gud kaller til å lede Church of England og det anglikanske fellesskapet som erkebiskop av Canterbury. Prosessen begynte med en offentlig konsultasjon, hvor tusenvis av mennesker uttrykte sine håp for nominasjonen, og frem til kommisjonens siste møte. Jeg vil takke alle som deltok i prosessen, særlig dem som tok seg tid til å dele sine synspunkter, samt kommisjonens medlemmer som arbeidet samvittighetsfullt i flere måneder, støttet av utnevnelsessekretærene og teamet for utnevnelser og kall ved Lambeth Palace. Jeg vil be for biskop Sarah mens hun forbereder seg på å tiltre denne nye tjenesten de neste månedene.»
Biskop Anthony Poggo, generalsekretær for det anglikanske fellesskapet, uttalte:
«Jeg ønsker nominasjonen av biskop Sarah som neste erkebiskop av Canterbury velkommen og anbefaler den, og oppfordrer kirkene i det globale anglikanske fellesskapet til å be for henne mens hun forbereder seg på å tiltre denne viktige tjenesten. Må Gud gi henne visdom og dømmekraft når hun søker å lytte til medlemskirkene, oppmuntrer til gjensidig støtte og fremmer enhet.
Det anglikanske fellesskapets administrasjon er forpliktet til å støtte henne når hun samarbeider med andre provinser og fellesskapets instrumenter. La oss be om at Gud utøser sin Ånd over det anglikanske fellesskapet, slik at det med frimodighet kan dele Kristi forvandlende kjærlighet og evangeliets håp i dagens verden.»
