Bulgarias største regjeringsparti GERB stanser sitt forslag til 2026-budsjett etter omfattende protester i Sofia og økende konflikt innad i koalisjonen. Partileder Boyko Borissov sier han har instruert både statsministeren og finansministeren om å trekke forslaget tilbake.
Titusenvis av mennesker fylte gatene i sentrum av Sofia 26. november. Demonstranter blokkerte trafikken og samlet seg i området kjent som «Makttrekanten» mellom nasjonalforsamlingen, presidentpalasset og regjeringsbygget, skriver bne Intellinews.
Protesten var utlyst av opposisjonspartiet Change Continues, og også Bulgarias arbeidsgiverforening AIKB oppfordret til deltakelse. Politiet opplyste at tre tjenestemenn og tre demonstranter ble skadet.
Bakgrunnen for protestene var at budsjettet, som ble vedtatt i første runde forrige uke, åpnet for økte trygdeavgifter – et grep som møtte kraftig motstand fra både opposisjon og næringsliv.
Regjeringen snur etter kritikk
Borissov sa 27. november at han har bedt statsminister Rosen Zhelyazkov og finansminister Temenuzhka Petkova om å stoppe forslaget.
– Inntil dialogen med partene er gjenopprettet … vil det gamle budsjettet brukes, sa Borissov til journalister.
Statsminister Zhelyazkov bekreftet at regjeringen nå vil gjenåpne samtalene med arbeidsgivere og fagforeninger.
– Vi setter oss ved forhandlingsbordet, og vi prøver igjen å få til en dialog. Vi må finne en balanse i inntektspolitikken, sa han i parlamentet.
Han opplyste at regjeringen vil invitere de såkalte «sosiale partnerne» til nye møter allerede denne uken.
Les også: Tusenvis protesterer i Bulgaria mot forsøk på å stoppe omtelling av valget
Flere mulige veier videre
Regjeringen vurderer nå flere løsninger: raskt å endre budsjettutkastet uten å røre dagens skatter og avgifter, eller å fortsette med rammeverket fra 2025 mens et nytt forslag forberedes.
Opposisjonen, inkludert Change Continues – Democratic Bulgaria (CC-DB), krever umiddelbar tilbaketrekking. De advarer om at økte skatter, høyere trygdeavgifter og økt statlig bruk kan hemme investeringer og føre til mer svart økonomi.
Euro-inntreden øker presset
Uroen kommer samtidig som Bulgaria forbereder innføringen av euroen i januar 2026.
– Vi trenger stabilitet og tillit nå som landet står foran euroinndelingen, sa Zhelyazkov, og signaliserte vilje til å revidere budsjettet for å gjenopprette tillit blant både næringsliv og befolkning.
EU-kommisjonen advarte 25. november om at budsjettforslaget for 2026 kan bryte unionens budsjettregler.
