Den kinesiske marinen fortsetter å styrke seg i rekordfart ved å sjøsette nye hangarskip. Målet er å ta igjen USA og hevde seg på verdenshavene.
På under ti dager har den kinesiske marinen både sjøsatt Fujian, sitt første egentlige hangarskip, i operativ tjeneste fra 5. november, og 14. november startet de testingen av Sichuan, verdens største helikopter- og dronehangarskip. Samtidig fortsetter Folkets frigjøringshærs marine (PLAN) byggingen av minst to atomdrevne hangarskip.
Selv om den kinesiske flåten siden 2016 har overgått sin viktigste motpart, US Navy, i antall båter, ligger den fortsatt etter i total tonnasje. Det er grunnen til at Kina arbeider målrettet for å fylle gapet med kraftige kampskip – de samme som Henry Kissinger tenkte på da han sa at «et hangarskip er 100 000 tonn diplomati».
Folkerepublikken Kina, som lenge prøvde å unngå å hemme sin økonomiske utvikling ved å skremme konkurrentene, holdt seg lenge til mantraet Deng Xiaoping lanserte da han åpnet landet for internasjonal handel i 1978: «Skjul styrken og se an tiden.» Etterfølgerne holdt seg til dette rådet helt til Xi Jinping fikk all makt i 2013. Da Kina var blitt verdens nest største økonomi, anså han landet som en konkurrent til resten av verden og mente at Kina måtte kunne beskytte sine interesser uansett hvor på verdenshavene de befant seg. USA ble derfor landets viktigste motstander og målestokk for den kinesiske marinen. Med støtte fra sin enorme skipsindustri startet Kina en formidabel oppbygging av sjøstridskreftene i et hittil uhørt i et tempo.
Les også: Kina utvider sin militære tilstedeværelse i Indo‑Stillehavet
Vil du lese mer? Tegn et abonnement i dag, samtidig som du hjelper oss med å lage flere nyhet- og dybdesaker om internasjonale relasjoner, geopolitikk og sikkerhet
– Japans nye statsminister er ikke en Kina-hauk, men en pragmatiker 🔒
