USS Carl Vinson, et atomdrevet hangarskip av Nimitz-klassen fra USAs marines, befinner seg nå i Sør-Kinahavet i det som beskrives som «rutinemessige operasjoner».
Ifølge USAs Pacific Command er hangarskipet en del av Carrier Strike Group ONE, som opererer i det amerikanske 7. flåtens område, skriver PhilStar.
Filippinene reagerer på USAs tilstedeværelse
Filippinenes væpnede styrker (AFP) har ennå ikke kommet med en uttalelse om USS Carl Vinsons tilstedeværelse i Sør-Kinahavet, som ble kjent noen dager etter at Kinas største kystvaktfartøy, kjent som «monster-skipet», ble observert i Filippinenes eksklusive økonomiske sone. I fjor gjennomførte den filippinske marinen flere multinasjonale maritime samarbeidsaktiviteter sammen med USA og andre allierte nasjoner i Sør-Kinahavet.
Filippinenes militære ledelse har vært tydelige på at de vil hevde landets suverenitet. AFP-sjef, general Romeo Brawner Jr., sa i en tale i anledning AFPs 89-årsdag at militæret har vært «hevdet vår suverenitet» med hjelp fra landets allierte. Han understreket viktigheten av strategiske partnerskap og moderniserte verktøy for å styrke den maritime tilstedeværelsen og sikre den eksklusive økonomiske sonen.
Les også: Taiwans motstandskraft: Mer enn bare geografi? 🔒
Kina kritiseres for feilaktig lovtolkning
Filippinenes kystvakt (PCG) har anklaget Kina for å fremme en «egennyttig tolkning av internasjonal lov». Den kinesiske avisen Global Times publiserte 6. januar 2025 en artikkel som hevder at Kina har suverenitet over de «territoriale farvannene og omkringliggende områder av Huangyan Dao», Kinas navn på Panatag Shoal, som ligger innenfor Filippinenes internasjonalt anerkjente territorialvann. De påstår at handlingene til Kinas kystvakt i disse farvannene er fullt ut berettiget.
I et svar på artikkelen fra Global Times, kritiserte Tarriela, kommandør i PCG, det kinesiske synet. Han skrev på sin X-konto 9. januar 2025: «Jeg stiller spørsmål ved grunnlaget for at Global Times hevder at media overdriver den ulovlige tilstedeværelsen av det kinesiske fartøyet. Hva er det rettslige grunnlaget for at talspersonen fra Utenriksdepartementet hevder at Kinas kystvakt er på patrulje i samsvar med loven?»
Kinas ulovlige patruljer fortsetter
Tarriela påpekte også at Kina «fortsetter med ulovlige patruljer i Det vestfilippinske hav» (red. anm. Sør-Kinahavet), da et annet kinesisk fartøy ankom for å erstatte «monster-skipet». Det ble observert et nytt kystvaktfartøy, CCG-3103, på vei mot området der monster-skipet tidligere hadde vært.
Tarriela understreket at dette viser hvordan Kina opprettholder sin ulovlige tilstedeværelse i Filippinenes eksklusive økonomiske sone.
