Forsvinningen av Juan Pablo Guanipa i Caracas kan true samarbeidet mellom USA og Venezuelas midlertidige regjering. Samtidig har landet vedtatt en ny oljelov som åpner for utenlandske selskaper og mildere sanksjoner.
Juan Pablo Guanipa forsvant fra gatene i Caracas 8. februar, få timer etter at han ble løslatt fra fengsel. Allierte omtaler hendelsen som en bortføring, skriver Long War Journal.
Saken skaper tvil om maktstrukturene fra Nicolás Maduros tid fortsatt er i virksomhet, midt i Venezuelas politiske overgang.
USAs utenriksminister Marco Rubio sa dager tidligere at samarbeidet med den midlertidige regjeringen gikk i riktig retning.
– Kontakten med myndighetene har vært respektfull og produktiv, sa Rubio i en høring i Senatet 28. januar.
Han sa også at USA ikke planlegger nye militære tiltak i landet.
– De eneste amerikanske styrkene i Venezuela er marinesoldater som beskytter den gjenåpnede ambassaden i Caracas, sa Rubio.
Samtidig møtte han opposisjonsleder María Corina Machado og viste til at USA fortsatt samarbeider med opposisjonen.
Rubio ville ikke gi noen dato for valg, men sa at forholdene i Venezuela vil bli bedre «i løpet av måneder».
Ny oljelov åpner for private aktører
- januar signerte fungerende president Delcy Rodríguez en omfattende lov som endrer oljesektoren. Loven bryter opp monopolet til det statlige oljeselskapet PDVSA og åpner for private og utenlandske selskaper.
Selskapene kan eie flertallet i prosjekter og selge oljen selv. Staten beholder eierskapet til ressursene under bakken.
Loven gir også investorer rett til å ta tvister til internasjonal voldgift. Samtidig settes maksgrensen for avgifter til 30 prosent.
Kort tid etter vedtaket utvidet USAs finansdepartement lettelser i sanksjonene. Amerikanske selskaper fikk tillatelse til å kjøpe venezuelansk olje.
Amerikanske myndigheter har sagt at oljeinntektene skal styres gjennom ordninger godkjent av USA og brukes til import, gjeld og gjenoppbygging – ikke til frie statlige utgifter.
Opposisjonspolitikere har advart mot manglende innsyn i pengebruken. Forslag om å offentliggjøre oljeinntektene ble avvist av flertallet i nasjonalforsamlingen.
Les også: Imperiet slår til – forløperne til operasjonen i Venezuela 🔒
Bortføring og husarrest
Guanipa hadde sittet fengslet i over åtte måneder, anklaget i en sak opposisjonen mener var politisk motivert.
Ifølge Machado ble han tatt av tungt bevæpnede menn i sivile klær rundt midnatt.
– Dette var en bortføring, og han må løslates umiddelbart, sa hun.
Riksadvokat Tarek William Saab hevdet senere at Guanipa hadde brutt vilkårene for løslatelsen, blant annet reiseforbud og meldeplikt. Han bekreftet ikke hvor Guanipa befant seg.
Innenriksminister Diosdado Cabello sa at han var pågrepet på nytt for å ha «oppfordret folk til å gå ut i gatene». 10. februar ble Guanipa satt i husarrest.
– Han er løslatt fra fengsel, men sitter i husarrest.
– Han kan ikke uttale seg, han kan ikke gå ut. Det vil si at han er mindre fri enn han var på søndag, sa sønnen Ramón Guanipa.
Delcy Rodríguez overtok som president 5. januar etter at Maduro ble fjernet. Hun har siden hatt tett kontakt med USA og sagt at samarbeid med Washington er nødvendig for å få fart på økonomien.
