Teknologien bak et nytt batteri utviklet av det finske oppstartsselskapet Donut Lab kan rokke ved Kinas dominerende posisjon i det globale batterimarkedet – dersom selskapets egne påstander viser seg å holde mål
Det mener Pertti Kauranen, professor i elektroteknikk ved LUT-universitetet, ifølge den finske allmennkringkasteren Yle.
Kina har i dag en klar ledelse både innen utvikling og produksjon av batteriteknologi. Kauranen sier at Donut Labs nye faststoffbatteri, som ble presentert på teknologimessen CES i Las Vegas tidligere i januar, i teorien kan endre konkurranseforholdene til fordel for Europa – og Finland.
– En slik teknologi ville vært svært attraktiv for europeiske bilprodusenter. Den kunne gitt dem et konkurransefortrinn, særlig overfor kinesiske elbilprodusenter, sier Kauranen.
Kan svekke råvareavhengighet
Ifølge Donut Lab er batteriet basert på råmaterialer som er lett tilgjengelige globalt. Dersom dette stemmer, kan det også svekke Kinas sterke posisjon innen utvinning og foredling av kritiske batteriråvarer som litium.
– Da kunne vi redusere geopolitiske avhengigheter, dersom råmaterialene faktisk kan hentes hvor som helst, sier Kauranen.
Ekstreme påstander om ytelse
Donut Lab hevder at batteriet har en energitetthet på 400 Wh/kg, kan fullades på under fem minutter og tåler opptil 100 000 ladesykluser. Videre skal batteriet fungere nær full kapasitet både i streng kulde og ekstrem varme, være brannsikkert, rimelig å produsere og miljøvennlig.
Les også: Frankrike og Argentina inngår samarbeid om kritiske mineraler
Selskapet opplyser at batteriene allerede brukes i elektriske motorsykler produsert av estiske Verge Motorcycles, som etter planen skal leveres til kunder i løpet av de kommende månedene. Ifølge opplysninger fra Yle har imidlertid motorsykkelprodusenten økonomiske problemer.
Kraftig skepsis – også fra Kina
Påstandene har møtt betydelig skepsis i fagmiljøene. Administrerende direktør i den kinesiske batteriprodusenten Svolt, Yang Hongxin, har i kinesiske medier kalt teknologien en «bløff».
Også Tanja Kallio, professor i batterikjemi og -materialer ved Aalto-universitetet, stiller spørsmål ved realismen i påstandene.
– Det høres helt usannsynlig ut. Det ville bryte med mange av de fysiske og kjemiske prinsippene jeg kjenner, sier hun.
Uklart teknologisk grunnlag
Donut Lab har ikke offentliggjort detaljer om hvordan batteriet er bygget opp. Ett mulig spor finnes hos selskapets samarbeidspartner Nordic Nano Group, som er i ferd med å etablere produksjon i Imatra.
Selskapet har tidligere opplyst at det kan produsere battericeller basert på såkalt nanomasse, utviklet med utgangspunkt i tysk forskning. Denne teknologien skal ifølge selskapet kunne erstatte litium i batterier.
Nordic Nano Group planlegger å starte produksjon av solpaneler og tynnfilmbelegg før sommeren, mens fullskala produksjon er ventet til høsten. Selskapet har imidlertid ikke bekreftet hvor eller når eventuell batteriproduksjon vil finne sted.
Fra toll til teknologi: Kinas ressursmakt og den nye geoøkonomiske gjelden
