Serbia opplever sin syvende natt på rad med uro. Demonstrasjoner som startet fredelig har nå utviklet seg til voldelige sammenstøt mellom demonstranter, regimetilhengere og opprørspoliti.
Uroen begynte etter en tragedie i Novi Sad, der 16 mennesker omkom da taket på en jernbanestasjon kollapset. Hendelsen utløste krav om ansvar og rettferdighet, og i flere måneder var protestene fredelige og populære, skriver bne IntelliNews.
Siden 12. august har bildet endret seg dramatisk. Ifølge bne IntelliNews har voldelige konfrontasjoner nå blitt «et nattlig ritual», som sprer seg fra småbyer til større byer som Beograd, Novi Sad og Valjevo.
– Demonstranter har satt fyr på kontorer til regjeringspartiet SNS, mens rapporter om politivold og arrestasjoner av mindreårige har forsterket sinne, skriver avisen.
Les også: Russlands utenriksminister: Vesten forsøker å destabilisere Serbia
Regimet slår hardt tilbake
Myndighetene har svart med tungt politioppbud og skarp retorikk. President Aleksandar Vucic har fremstilt protestene som en utenlandsstyrt «farge-revolusjon».
Bilder viser regimetilhengere som angriper demonstranter mens politiet ser på. Ifølge avisen tyder dette på at volden er delvis orkestrert for å svekke sympatien til bevegelsen og rettferdiggjøre represjon.
– Regjeringens strategi er å provosere og delegitimere protestene ved å få dem til å fremstå som voldelige, skriver bne IntelliNews.
Opposisjonen mangler lederskap
Et problem for bevegelsen er mangel på organisering. Studentgrupper har holdt seg unna tradisjonelle opposisjonspartier, som sliter med lav oppslutning og interne svakheter.
Dermed står protestene uten en samlet politisk front. – Fragmenteringen svekker bevegelsens politiske tyngde, heter det i artikkelen.
Usikker fremtid
Vucic har antydet mulige nyvalg, men meningsmålinger viser dalende støtte for SNS. Ifølge avisen vurderer regimet risikoen nøye før de eventuelt utlyser valg.
Internasjonalt blir Vucic fortsatt sett som en stabiliserende figur. EU og vestlige land legger derfor begrenset press på ham for politiske reformer.
Serbia står foran en periode med vedvarende uro og usikkerhet. Enten kan regjeringens harde linje knekke protestene, eller så kan en ny tragedie velte den skjøre balansen. De er nå «et case på grensene for autoritær utholdenhet i en formelt demokratisk ramme».
Studenter i Serbia truer med sivil ulydighet hvis det ikke blir nyvalg
