Etter to måneder i et grenseområde uten rettigheter er 65 ukrainere nå tilbake i hjemlandet. Kyiv anklager Russland for å bruke deportasjoner som våpen.
65 ukrainske statsborgere som ble sittende fast ved grenseovergangen Dariali mellom Russland og Georgia etter å ha blitt deportert fra Russland, er nå fløyet hjem til Ukraina. Det opplyste Georgias innenriksdepartement 22. august, ifølge bne IntelliNews.
– Innenriksdepartementet sørget for transport av de ukrainske borgerne fra grensekontrollen i Dariali til Tbilisi internasjonale lufthavn, hvor de ble overlevert til representanter for ukrainsk politi, het det i en uttalelse.
To måneder i grensekorridor
Mellom 80 og 90 ukrainere ble siden juni holdt i et statsløst «ingenmannsland» ved grensen, etter at de ble sendt ut av Russland og nektet innreise til Georgia.
De internerte beskrev elendige forhold: De måtte dele en kjeller uten vinduer og med dårlig ventilasjon, hvor det fantes bare 24 senger.
En person forsøkte å ta sitt eget liv, mens andre gikk til sultestreik i protest.
I gruppen var både tidligere innsatte fra russiske fengsler, ukrainere fengslet i russisk-okkuperte områder, og sivile som hadde nektet å ta imot russisk statsborgerskap.
Les også: Ukraina: Ut av den fastlåste situasjonen 🔒
Kyiv: Russland skaper krise
Ukrainas utenriksminister Andrii Sybiha uttalte at blant de returnerte var ti kvinner og åtte alvorlig syke personer.
Han anklaget Russland for å «bruke deportasjoner som våpen» og for å skape en «humanitær krise» på grensen til Georgia.
– Dersom Moskva fortsetter å ignorere Kyivs anmodninger, vil dette vise at det dreier seg om en planlagt russisk operasjon mot Ukraina, sa Sybiha.
Georgiske myndigheter har tidligere hevdet at de nektet ukrainerne innreise av hensyn til «nasjonal sikkerhet» og pekte på ugyldige dokumenter og «alvorlig kriminell fortid».
Humanitære grupper i Tbilisi har derimot bestridt dette og understreket at flere aldri har begått noen forbrytelse.
Flere fortsatt strandet
Georgiske medier opplyser at rundt 25 ukrainere fremdeles befinner seg ved grensen.
– Vi fortsetter intensive forhandlinger med Ukraina og internasjonale organisasjoner om deres retur, sa Georgias innenriksdepartement.
Ukrainas utenriksdepartement bekreftet at det jobber sammen med ambassadene i Georgia og Moldova for å få de siste borgerne hjem.
