USA styrker sitt maritime forsvar ved å inngå en banebrytende avtale med Sør-Korea for vedlikehold av marinefartøy.
USA har inngått en historisk avtale med Sør-Korea, der det sørkoreanske selskapet Hanwha Ocean får i oppdrag å vedlikeholde og reparere et amerikansk militært fartøy. Hanwha Ocean, som dermed blir det første selskapet i Sør-Korea til å sikre seg en slik kontrakt med den amerikanske marinen, skal gjennomføre omfattende vedlikeholdsarbeid på et 40 000-tonns lasteskip ved sitt verft på Geoje-øya, skriver EurasianTimes.
Denne avtalen markerer Hanwha Oceans inntreden i det internasjonale maritime forsvarsmarkedet, og en representant fra selskapet beskriver dette som en viktig milepæl som vil åpne døren til det amerikanske markedet for vedlikehold av marinefartøy.
Les også: USAs marineminister imponert over Sør-Koreas skipsbyggingskapasiteter
Hanwha Oceans suksess kommer på et tidspunkt der USA søker å styrke sitt samarbeid med asiatiske allierte for å revitalisere landets skipsbyggingsindustri, som har vært i kraftig tilbakegang de siste tiårene. Kinas raske ekspansjon innen skipsbygging har fått USA til å se til Sør-Korea og Japan for støtte til å gjenopplive sine egne skipsverft.
I tillegg til Sør-Korea vurderer USA også India som en potensiell samarbeidspartner for vedlikehold og reparasjon av sine marinefartøy. Dette ble fremhevet under et møte mellom Indias statsminister Narendra Modi og USAs president Joe Biden, der begge land understreket viktigheten av indisk bistand til vedlikehold av amerikansk marinemateriell.
Dette samarbeidet er en del av USAs strategi for å møte den økende trusselen fra Kina i Indo-Stillehavsregionen ved å benytte seg av alliertes verft som er nærmere potensielle konfliktområder. Dermed kan USA raskt reparere skadede skip og sende dem tilbake til operasjonsområdet uten å tape tid på langvarig transport tilbake til amerikanske verft.
