Russland skal ha satt inn opptil 20.000 nordkoreanske arbeidere i militær produksjon, ifølge Ukrainas generalstabssjef Andrii Hnatov.
Opplysningene ble gjengitt av The Kyiv Independent etter et intervju med Ukrainas nasjonale nyhetsbyrå. Ifølge rapporten sa Hnatov at tallet foreløpig må verifiseres, men at nordkoreansk arbeidskraft brukes i produksjonen av Geran-droner i Russlands republikk Tatarstan.
Nord-Korea som krigsalliert
Nord-Korea har lenge vært blant Russlands mest kontroversielle partnere i krigen mot Ukraina, og skal ha levert artilleri, missiler og soldater.
Mot slutten av 2024 ble det ifølge The Kyiv Independent rapportert at Pyongyang sendte mellom 11.000 og 12.000 soldater til Russland. Enkelte kilder hevdet at rundt 2.000 ble drept i månedene etter.
Sør-Koreas nasjonale etterretningstjeneste har ifølge samme kilde opplyst at Nord-Korea også vurderte å sende ytterligere 6.000 soldater for å støtte styrkene i Russland.
Vanskelig å bekrefte
Bekreftelse av opplysninger fra Nord-Korea er svært vanskelig, men landets statlige medier har den siste måneden vist bilder av Kim Jong-un som angivelig tok imot familier til personer som skal ha dødd i forbindelse med støtte til russiske militæroperasjoner i Ukraina.
Hnatov uttalte videre at en gruppe nordkoreanske soldater befinner seg i Russlands Kursk-region, der de skal være engasjert i ingeniørarbeid og minerydding, men at ukrainske styrker ikke har observert dem i kamp.
