En lite kjent regel i Tysklands nye militærlov har utløst debatt. Menn opp til 45 år må be om tillatelse før de kan oppholde seg i utlandet over lengre tid.
En ny bestemmelse i Tysklands oppdaterte militærordning har vekket sterke reaksjoner. Loven, som trådte i kraft 1. januar, krever at menn mellom 17 og 45 år må søke om godkjenning før de reiser utenlands i mer enn tre måneder – også i fredstid, melder The Guardian.
Regelen gjelder alt fra studier og jobb til friår i utlandet. Den ble først lagt merke til etter omtale i tyske medier denne uken.
Forsvarsdepartementet bekrefter at kravet er en del av loven.
– Ifølge lovteksten må menn fra fylte 17 år søke om forhåndsgodkjenning for utenlandsopphold som varer lenger enn tre måneder, sier en talsperson.
Kan ramme millioner
Endringen er del av en større reform som skal styrke forsvaret. Alle 18 år gamle menn må nå fylle ut et skjema for å vurdere om de er egnet til tjeneste.
Samtidig er det ikke innført verneplikt. Men forsvarsminister Boris Pistorius har varslet at dette kan bli aktuelt dersom ikke nok melder seg frivillig.
Den nye regelen kan i praksis gjelde millioner av tyskere. Mange reagerer på at staten krever godkjenning for vanlige utenlandsopphold.
Debatten kommer samtidig som skoleelever har protestert mot endringene i militærpolitikken.
Les også: Uten økte forsvarsutgifter kan USA vende ryggen til Europa 🔒
– Ingen praktisk betydning
Forsvarsdepartementet forsøker å roe ned reaksjonene. De viser til at lignende regler fantes under den kalde krigen, uten at de ble håndhevet strengt.
– Reglene har i praksis ikke hatt betydning, og det er ingen straff knyttet til dem, sier talspersonen.
Departementet understreker også at søknader som hovedregel vil bli godkjent så lenge tjeneste er frivillig.
– Så lenge militærtjeneste er basert på frivillighet, skal slike tillatelser i utgangspunktet gis, sier talspersonen.
– Vi vil også lage regler som gjør at godkjenning i praksis anses som gitt.
Vil styrke forsvaret kraftig
Bakgrunnen for loven er et ønske om å bygge opp Tysklands militære styrke. Målet er å øke antallet soldater og reservister kraftig fram mot 2035.
I dag har landet rundt 182.000 aktive soldater og under 50.000 reservister. Målet er totalt 460.000.
Verneplikten ble satt på pause i 2011 under tidligere statsminister Angela Merkel.
Den nåværende regjeringen, ledet av Friedrich Merz, ønsker å bygge Europas sterkeste konvensjonelle hær. Bakgrunnen er økt uro i Europa etter Russlands invasjon av Ukraina og usikkerhet rundt USAs rolle.
Samtidig er det fortsatt uklart hvordan menn konkret skal søke om tillatelse til utenlandsopphold, og hvor lang tid behandlingen vil ta.
Fra idealisme til realisme: Tysklands geopolitiske oppvåkning 🔒
