En tyrkisk mann, hans kone, stedatter og fire andre personer risikerer opptil 22 års fengsel for å ha spionert for Israels etterretningstjeneste Mossad, ifølge tyrkiske myndigheter.
De sju tiltalte ble pågrepet i Istanbul i april i fjor etter en overvåkningsoperasjon gjennomført av Tyrkias nasjonale etterretningstjeneste (MIT), skriver avisen Daily Sabah.
Skal ha overvåket Mossads mål
Ifølge tiltalen skal Ahmet Ersin Tumlucalı, eier av et forsikringsselskap, ha ledet et spionnettverk som arbeidet for Mossad. Hans kone og stedatter er anklaget for å ha samlet sensitiv informasjon til bruk i politisk og militær etterretning.
– Etterforskningen viser at de tiltalte har innhentet informasjon om utlendinger i Tyrkia, særlig personer som har flyktet fra sine hjemland på grunn av konflikter, og delt denne informasjonen med Mossad, heter det i tiltalen.
Nettverket skal ha hatt en spesifikk rolle innen Mossads «nettbaserte operasjoner» og ha stått for fotoovervåking av Mossads mål i Tyrkia, i tillegg til å innhente personopplysninger om dem.
Møtte israelske etterretningsoffiserer i Europa
Tumlucalı skal ha hatt kontakt med en israelsk etterretningsoffiser med kodenavn «Jorg», som utga seg for å være advokatassistent. De kommuniserte via e-post og Skype, og møttes i Wien og München i 2011 og 2017. Senere møtte han en annen Mossad-agent, Gavin Alfron, i Wien og Frankfurt.
Frem til 2020 skal Tumlucalı ha utført oppdrag for Mossad, før de avsluttet samarbeidet. Han skal imidlertid ha forsøkt å gjenoppta kontakten frem til 2022, uten suksess.
Overvåket personer i flere land
Ifølge tiltalen utførte Tumlucalı overvåkningsoperasjoner i Tyrkia, Georgia og Tyskland. Han skal også ha hentet offisielle dokumenter i Libanon for å overlevere dem til israelerne. I ett tilfelle fulgte han en libanesisk statsborger på en flyreise til Istanbul og fotograferte alle hans bevegelser frem til han ankom hjemmet sitt i byen.
Les også: Tyrkia blokkerer Israel fra å delta i NATO-øvelse
Han skal også ha utført overvåkning på statsborgere fra Jordan, Syria og Aserbajdsjan, med hjelp fra sin kone Benan, stedatter Dila Sultan Şimşek og sin svigerinne Berna Çetin, samt tre andre medtiltalte.
Benan skal ha levert overvåkningsrapporter til Mossad-agentene «Jorg» og Gavin, mens en annen medtiltalt skaffet informasjon fra tyrkiske myndigheter.
Betalt av Mossad
Påtalemyndigheten hevder at Tumlucalı mottok betaling for spionvirksomheten via kontantutbetalinger under møter i Europa, samt bankoverføringer via Western Union. Flere overføringer knyttet til israelsk etterretning skal ha blitt registrert på hans konto, og mellom 2014 og 2019 gikk transaksjonene gjennom hans kones bankkonto.
I ett tilfelle skal han ha mottatt 300 000 euro for sine tjenester, ifølge tiltalen.
Flere Mossad-nettverk avdekket i Tyrkia
Saken føyer seg inn i en rekke avsløringer om Mossads virksomhet i Tyrkia. Ifølge tyrkiske myndigheter har israelsk etterretning brukt lokale aktører, inkludert privatetterforskere og tidligere politifolk, til å spionere på mål i landet.
Spesielt palestinere bosatt i Tyrkia har vært utsatt for overvåkning. Tyrkia har tidligere arrestert flere personer knyttet til Mossad, særlig i forbindelse med konflikten mellom Israel og Palestina. Landet anser Hamas som en motstandsbevegelse, mens Israel klassifiserer dem som en terrororganisasjon.
Forholdet mellom Tyrkia og Israel har forverret seg som følge av den pågående konflikten i Gaza, der Tyrkia har vært en av de sterkeste kritikerne av Israels militæroperasjoner.
Tyrkias maktambisjoner etter Assads fall: Spiller på alle fronter 🔒
