Tyrkisk etterretning har stanset planer om selvmordsangrep rettet mot sivile i Tyrkia og Europa i forkant av nyttårsfeiringen.
En sentral IS-operativ er pågrepet, og flere personer er arrestert for å ha finansiert nettverket, melder Euro News.
Tyrkias nasjonale etterretningstjeneste Milli İstihbarat Teşkilatı (MIT) har pågrepet Mehmet Gören, et høytstående medlem av Islamic State sin Khorasan-gren, også kjent som ISIS-K. Ifølge sikkerhetskilder hadde Gören fått i oppdrag å gjennomføre selvmordsangrep mot sivile mål i Tyrkia, Europa, Pakistan og Afghanistan.
Gören, som opererte under dekknavnet «Yahya», ble pågrepet i grenseområdet mellom Afghanistan og Pakistan og deretter brakt til Tyrkia etter målrettede etterretningsoperasjoner.
– Pågripelsen har stanset konkrete angrepsplaner mot Tyrkia og avdekket organisasjonens rekrutteringsnettverk, opplyser kilder tilknyttet etterforskningen.
Ifølge etterretningen hadde Gören sagt ja til å utføre selvmordsangrep og rykket opp til en lederrolle i ISIS-K etter å ha operert i treningsleirer langs grensen mellom Afghanistan og Pakistan. Han skal også ha overlevd luftangrep rettet mot IS-mål i Pakistan.
Varsler om nyttårstrusler
Gören skal ha samarbeidet tett med Özgür Altun, med dekknavnet «Abu Yasir Al Turki», som tidligere spilte en sentral rolle i å frakte IS-medlemmer fra Tyrkia til Afghanistan-Pakistan-området. Altun er allerede pågrepet og fengslet.
Les også: Alarmklokkene ringer: Stigende sannsynlighet for IS-angrep i Europa 🔒
Et internt varsel fra Ankaras provinsielle gendarmerikommando datert 19. desember advarte om at IS forsøker å gjennomføre angrep på folkerike steder på nyttårsaften, ifølge avisen Cumhuriyet.
– Organisasjonen kan planlegge væpnede angrep, selvmordsangrep, bilbomber, droneangrep eller forsøk på å kjøre kjøretøy inn i folkemengder, heter det i advarselen.
Kjøpesentre og åpne markeder ble pekt ut som særlig utsatte mål, og sikkerhetspersonell ble bedt om å iverksette de strengeste tiltakene.
Finansieringsnettverk slått ned
Parallelt har påtalemyndigheten i Ankara utstedt arrestordre på ti personer mistenkt for å ha finansiert IS-nettverket.
Etterforskningen viser at penger ble sendt til IS-medlemmer og deres familier i Syria via bankkontoer, ofte forklart som «hjelp», «soning» eller «støtte til fengslede søstre».
IS har tidligere stått bak flere dødelige angrep i Tyrkia. I oktober 2015 ble minst 102 mennesker drept i et selvmordsangrep mot en fredsmarkering ved jernbanestasjonen i Ankara.
1. januar 2017 ble 39 mennesker drept da en bevæpnet mann angrep nattklubben Reina i Istanbul under nyttårsfeiringen.
Tyrkisk intellektuell: – Erdogans allierte trener afghansk milits for mulig konflikt 🔒
