Sør-Afrika har erklært Israels fungerende ambassadør uønsket i landet og gitt ham 72 timer til å forlate landet. Israel har svart med å kaste ut Sør-Afrikas representant til Palestina. Konflikten skjer etter en rekke anklager om brudd på diplomatisk skikk.
Sør-Afrikas regjering kunngjorde fredag at Israels chargé d’affaires i landet, Ariel Seidman, er erklært persona non grata. Beslutningen ble offentliggjort i en pressemelding fra landets utenriksdepartement.
Ifølge bne Intellinews er utvisningen et svar på det myndighetene omtaler som alvorlige og gjentatte overtramp fra israelsk side.
– Denne avgjørende handlingen følger en rekke uakseptable brudd på diplomatisk praksis som utgjør en direkte trussel mot Sør-Afrikas suverenitet, sier departementets talsperson Chrispin Phiri.
Han peker blant annet på det han beskriver som fornærmende angrep på president Cyril Ramaphosa i israelske offisielle sosiale medier.
– Disse bruddene inkluderer gjentatt bruk av offisielle israelske plattformer til å angripe presidenten, samt manglende varsling om påståtte besøk av høytstående israelske tjenestepersoner, sier Phiri.
Omstridt møte i Eastern Cape
Saken har bakgrunn i et møte som fant sted 23. januar i Eastern Cape-provinsen. Der møtte israelske representanter kong Buyelekhaya Dalindyebo og over 50 tradisjonelle ledere.
Les også: Israel med sanksjoner mot norske diplomater
Møtet handlet om mulig israelsk støtte innen vann, landbruk og helsetjenester i området.
Besøket kom etter at Dalindyebo i desember 2025 reiste til Israel, en tur som ble grundig vurdert av Sør-Afrikas utenriksdepartement.
Provinsens leder, Oscar Mabuyane, reagerte kraftig og mente møtet undergravde statens rett til å styre egen utenrikspolitikk.
– Besøket svekker Sør-Afrikas suverene rett til å håndtere sine internasjonale forbindelser, uttalte han i en pressemelding 27. januar.
Israel slår tilbake
Israel svarte raskt på utvisningen. I en egen uttalelse erklærte det israelske utenriksdepartementet Sør-Afrikas ambassadør til Palestina, Shaun Edward Byneveldt, uønsket i Israel.
– Som følge av Sør-Afrikas falske angrep mot Israel internasjonalt og det grunnløse tiltaket mot vår diplomat, er Sør-Afrikas øverste diplomatiske representant erklært persona non grata og må forlate Israel innen 72 timer, heter det i uttalelsen.
Phiri svarte senere på X og avviste Israels fremstilling.
– Shaun Byneveldt er ambassadør til staten Palestina, ikke til Israel. Israels motvilje mot å anerkjenne palestinsk stat gjør denne ordningen absurd, skrev han.
