En mediegranskning avslører omfattende retusjering av offisielle bilder av tre sentralasiatiske presidenter. Glattet hud, hvitere tenner og bredere smil er blant endringene som statlige medier publiserer for å fremheve sine ledere.
Avsløringen skaper debatt
Ifølge en rapport fra Azattyk Asia 18. september har bilder av presidentene i Turkmenistan, Usbekistan og Kasakhstan gjennomgått omfattende endringer før publisering. Bildene ble sammenlignet med fotografier fra internasjonale nyhetsbyråer, og forskjellene var tydelige.
– Rynker glattes ut, hår farges, tenner hvitnes og smil «limes på», skriver Azattyk. – Noen ganger er endringene så påfallende at de retusjerte presidentene blir gjenstand for vitser og memes i sosiale medier.
Turkmenistan mest omfattende
Granskningen peker særlig på Turkmenistan, der president Serdar Berdimuhamedov og hans forgjenger faren Gurbanguly Berdimuhamedov blir fremstilt med et nesten kunstig utseende.
– Sammenlignet med bilder tatt av Kremls fotografer ser man hvor gammel og sliten Gurbanguly Berdimuhamedovs hud egentlig er, særlig på halsen, sier Ruslan Myatiev, sjefredaktør i eksilavisen Turkmen.News.
– Turkmenske sensorer bleker og glatter alt, noe som gir et urealistisk, fotoshoppet preg.
Les også: Sentral-Asia: Fra imperiers slagmark til egen union 🔒
Usbekistan og Kasakhstan justerer subtilt
Ifølge rapporten har retusjører tidligere erstattet Serdar Berdimuhamedovs «for strenge» ansikt med et mykere uttrykk. Usbekistans første president, Islam Karimov, ble avbildet som høyere enn han egentlig var, mens dagens president Shavkat Mirzijojev får mer forsiktige justeringer.
Kasakhstans president Kassym-Jomart Tokajev, 72 år, fremstår i offisielle bilder med «unaturlig glatt» hud og «overdrevent hvite» tenner.
Kyrgyzstan og Tadsjikistan går en annen vei
I Kyrgyzstan er det ingen tegn til omfattende retusjering. Landets ledere tar i stedet egne selfies som deles, selv når de ikke er perfekte.
I Tadsjikistan fremstår president Emomali Rahmon, som har styrt i over 30 år, ofte «gammel og gretten» på bildene, ifølge Sentral-Asia-ekspert Bruce Pannier. Det er ingen tegn til at han vurderer å retusjere utseendet.
Et geopolitisk eksperiment i hjertet av Eurasia: Sentral-Asia samler seg 🔒
