Den russiske presidenten Vladimir Putin har posthumt tildelt «Motets orden» til Michael Gloss, sønn av CIA-nestleder Juliane Gallina.
Gloss døde i fjor som soldat for Russland i Ukraina. Medaljen ble nylig overlevert til familien i USA av Donald Trumps spesialutsending Steve Witkoff, melder CNN.
Et diplomatisk stikk
Michael Gloss (21) vervet seg i 2023 til den russiske hæren etter måneder på reise i Europa og Midtøsten. Han ble drept i kamp i Donetsk-regionen i april 2024, ifølge en granskning fra istories. At sønnen til en høytstående CIA-topp endte opp på russisk side i krigen, er blitt omtalt som en «diplomatisk provokasjon».
«Juliane Gallina og hennes familie opplevde en ubeskrivelig tragedie da sønnen deres døde i Ukraina. CIA anser dette som en privat familiehendelse, ikke et sikkerhetsspørsmål,» sa en talsmann for etterretningsorganisasjonen til CNN.
Fra student til russisk fallskjermjeger
Gloss droppet ut av college i USA i 2023 og reiste til Italia, Israel og Tyrkia, før han til slutt kom til Russland. Ifølge iStories søkte han om visum med ulike forklaringer: at han ville lære russisk, søke statsborgerskap eller starte et miljøprosjekt.
Les også: Russisk FSB-general drev litauisk pukkverk og har NATO-pass – skulle jakte spioner for Putin
I september 2023 ble navnet hans registrert i det russiske militærets innrulleringssystem i Moskva. Han fikk to ukers trening, og ble deretter sendt til den 137. garde-fallskjermregimentet i Ryazan.
Soldatkamerater har fortalt at han «var lidenskapelig opptatt av Russland» og drømte om å bidra med tekniske oppfinnelser.
Russisk propaganda og familiehemmelighold
Gloss skal ha brukt dekknavnet Hamza Ali på VKontakte, der han delte prorussiske og pro-palestinske videoer. Samtidig ble dødsfallet hans i USA i første omgang omtalt uten detaljer om at han hadde falt i Ukraina. Først åtte måneder senere, i desember 2024, ble han gravlagt i USA.
Ifølge CNN ble medaljen fra Putin gitt til Trump-utsending Steve Witkoff under et besøk i Moskva 6. august i år. Witkoff, som selv mistet en sønn i en overdose, beskrev handlingen som «et personlig og apolitisk uttrykk» fra Putin.
«Etter å ha mottatt medaljen, gråt Juliane sammen med sin ektemann,» fortalte en høytstående amerikansk tjenesteperson.
Et sårt symbol
Flere kommentatorer har kalt Putins gest «et bevisst geopolitisk stikk» – en påminnelse om hvordan Russlands krig i Ukraina også griper inn i vestlige samfunn på det mest personlige plan.
Beryktet serbisk leiesoldat spionerte for Russland – meldt drept i Kursk
