Spillet endrer seg i Midtøsten etter at et angrep i Syria dreper topp iranske offiserer, og bringer Israel og Iran nærmere en åpen konfrontasjon.
I en artikkel publisert av Wall Street Journal beskrives en eskalerende konflikt mellom Israel og Iran som truer med å utvikle seg til åpen krigføring etter et luftangrep i Syria som drepte topp iranske militæroffiserer. Angrepet, som rammet det Iran og Syria hevder var et iransk konsulat, har ført til skarpe reaksjoner fra Iran. Ayatollah Ali Khamenei og president Ebrahim Raisi har lovet gjengjeldelse, og situasjonen illustrerer en farlig ny fase i skyggekrigen som lenge har ulmet mellom de to nasjonene.
Israel har ikke bekreftet eller benektet ansvaret for angrepet, men hendelsen markerer en eskalering ved å målrette mot et diplomatisk anlegg og ved å drepe ledende iranske individer. Dette skjer i kjølvannet av nesten seks måneders krig i Gaza og voldelig konflikt med Hezbollah, en milits støttet av Iran. Israel ser ut til å være fast bestemt på å rulle tilbake iransk militær innflytelse i nabolandene, til tross for risikoen dette medfører for en bredere regional opptrapping.
FNs sikkerhetsråd har innkalt til et nødmøte for å diskutere angrepet, som har blitt fordømt av regjeringer over hele verden på grunn av målrettingen mot en diplomatisk enhet, noe som er beskyttet under internasjonal lov. Israel hevder, basert på etterretning, at bygningen som ble truffet ikke var et diplomatisk anlegg, men en bygning brukt av Quds-styrken, forkledd som en sivil bygning.
Les også: Israel eskalerer skyggekrigen mot Iran
Iran har varslet et svar på angrepet, men har uttrykt at de ikke vil eskalere til den grad at det provoserer frem et direkte israelsk angrep på iranske innenlandske fasiliteter, spesielt ikke deres atomprogram. Dette skjer i en tid hvor Iran har bygget opp et nettverk av militser over regionen som kan slå til mot sterkere motstandere som USA og Israel uten å engasjere Iran direkte.
Angrepet i Damaskus representerer potensielt en ny regel i engasjementsreglene i skyggekrigen mellom Iran og Israel. Mens Iran tidligere har målrettet israelske diplomatiske personell i utlandet, har de ansett sine egne konsulater og ambassader som trygge. Dette angrepet kan derfor bety en ny risiko for iranske diplomatiske fasiliteter, som ifølge vestlige tjenestemenn og analytikere lenge har vært brukt av Revolusjonsgarden til å planlegge angrep på utenlandske mål.
Situasjonen er fortsatt flytende, og verdenssamfunnet følger nøye med på hvordan Iran vil svare på angrepet, et svar som både Iran og observatører sier vil være innenfor rammen av internasjonale lover.
