Mens regimet i Pyongyang bryter menneskerettigheter og truer med atomvåpen, opererer dets støttespillere fritt i Tyskland.
Organisasjoner som Korean Friendship Association (KFA) opererer i Tyskland ved å arrangere konferanser, utstillinger og studiemøter om Juche-ideologi og nordkoreansk historie.
De sprer pro-DPRK-materiale og tilbyr kulturutveksling som turer til Nord-Korea. NK PRO beskriver dem som små, men ideologisk dedikerte aktører som hjelper Pyongyang med å bygge institusjoner og påvirkningskanaler i Europa. Dette avslørte nylig NK News.
Propagandainnflytelse i skyggen av geopolitikk
Mens Nord-Koreas internasjonale forbindelser har krympet siden slutten av den kalde krigen, har vennskapsgruppene i Tyskland fått ny betydning. De fungerer som verktøy for regimepropaganda, utgir materiale som forsvarer menneskerettighetsbrudd og fremmer DPRKs posisjoner uavhengig av vestlige sanksjoner .
NK PRO anslår at disse strukturene tilbyr regimevennlig informasjon, organiserer møter som gir troverdighet, og understøtter et internasjonalt nettverk av sympatisører og akademikere som framstår som legitime dialogpartnere.
Kontinuitet i europeisk vennskapspolitikk
KFA er bare én av flere grupper som sprer DPRKs visjon i Europa. Lignende foreninger finnes i flere land – som den svenske Swedish–Korean Association, etablert i 1969 – som også organiserer Juche-seminarer, utstillinger og reiser til DPRK.
Les også: Russland åpner for import av nordkoreansk øl
KFA operasjoner i over 120 land og offisielle representanter i minst 34. Lederen i Spania, Alejandro Cao de Benós, er kjent for sin aktive støtte og kritikkverdig pengebruk knyttet til DPRK-turisme.
Berlin City Hostel – en lukrativ inntektskilde
En sentral og kontroversiell del av DPRKs inntjening har vært City Hostel Berlin, som lå på del av eiendommen til Nord-Koreas ambassade i Berlin.
Hostelet leide tidvis ut rom for cirka 38 000 euro per måned, og pengene gikk direkte til regimet. I 2020 stengte tyske myndigheter hostelet som et ledd i å knipe igjen DPRKs siste inntektskanaler i Tyskland
Langsiktig strategi – ikke bare symbolpolitikk
NK PRO framholder at bruken av vennskapsorganisasjoner er en tribun for lukkede autoritære regimer som DPRK. Organisasjonene bidrar til å bygge en støttebase, gi legitimitet til nordkoreansk kultur- og utenrikspolitikk, og kan potensielt legge fundamentet for diskret forsvars- eller etterretningssamarbeid – særlig i øde tider for DPRK.
Gjennom små, ideologisk drevne nettverk i Tyskland (og Europa for øvrig) øker Nord-Koreas regimet tilstedeværelsen og propaganda, til tross for vestlige sanksjoner. Disse strukturene gjør det mulig for DPRK å delvis kontrollere sitt bilde i utlandet og styrke internasjonal forbindelse – uten offisielle diplomatiske bånd.
Nord-Korea får avanserte radarfly – spor leder til Kina og israelsk teknologi
