Myanmar-juntaens leder Min Aung Hlaing har ankommet Russland for sitt andre møte med president Vladimir Putin. Besøket markerer hans første utenlandsreise etter at en argentinsk domstol utstedte en arrestordre mot ham for anklager om folkemord.
Ifølge Kreml vil samtalene fokusere på økonomisk samarbeid og internasjonale spørsmål, rapporterer bne IntelliNews. Analytikere forventer at besøket vil inkludere diskusjoner om russiske investeringer i Myanmars spesialøkonomiske sone i Dawei og fortsatt militært samarbeid.
Russland viktig for juntaen
Besøket har større betydning enn tidligere møter. Siden kuppet i 2021 har Min Aung Hlaing reist til Russland fire ganger. Han møtte første gang Putin direkte i 2022 under Østlig økonomisk forum, hvor han beskrev den russiske presidenten som «en av verdens mest innflytelsesrike ledere».
Denne gangen er han offisielt invitert, og samtalene vil også inkludere Russlands statsminister Mikhail Mishustin og lederen for Statsdumaen.
Juntaen under press
Besøket skjer mens Myanmars militærregime står overfor store utfordringer. Motstandsgrupper har tatt kontroll over 21 prosent av landets territorium, inkludert flere militære hovedkvarterer og baser.
Ifølge en kilde nær junta-ledelsen ønsker Min Aung Hlaing å sikre russisk støtte til militærets planlagte valg.
– Hvis USA ikke vil støtte valget, så bør de i det minste ikke motarbeide det.
– Min Aung Hlaing ønsker at Putin skal formidle dette budskapet, sier kilden.
Analytiker Maung Kaung Yeik mener USAs president Donald Trump ikke har prioritert Myanmar.
– Trump er ikke spesielt opptatt av Myanmar, men innenfor hans «ny start med Russland»-politikk kan landet få en viss strategisk betydning, sier han.
Les også: ASEAN samles for samtaler om Myanmar
Russiske investeringer og militært samarbeid
Samtalene ventes å styrke samarbeidet om våpenleveranser og teknologi. Også økonomiske avtaler står sentralt, spesielt innen energi og infrastruktur.
I februar 2025 inngikk Myanmar-juntaen og Russland avtaler om Dawei spesialøkonomiske sone, inkludert utvikling av en dypvannshavn, et kullkraftverk og et oljeraffineri.
– Russland har en sterk interesse i Dawei-havnen.
– Siden det allerede eksisterer en statlig avtale, vil videre forhandlinger finne sted, sier Thein Tun Oo fra Thayninga Strategic Studies Institute, en tankesmie med tette bånd til juntaen.
Flere land viser interesse
Myanmar suspenderte et italiensk-thailandsk joint venture i Dawei i 2020. Etter Min Aung Hlaings besøk til sonen i 2022 fikk prosjektet ny offisiell støtte, og juntaen kunngjorde i 2024 planer om en ny avtale med en ikke navngitt investor.
Den 23. februar 2025 besøkte Russlands økonomiminister Naypyidaw for å fullføre avtalen. Ifølge rapporter er Russland ikke alene om interessen – India, Kina og Japan vurderer også investeringer.
Analytikere forventer at Myanmar og Russlands økonomiske samarbeid vil styrkes ytterligere etter besøket. Det er ventet at detaljer om forsvarssamarbeidet først blir kjent etter møtene.
