Litauiske myndigheter har utvidet etterforskningen av et nettverk som skal ha brukt EU-midler til å utvikle og eksportere avansert teknologi til Russlands og Belarus’ militærindustri.
Blant de pågrepne er borgere av Litauen, Belarus og Russland. Dette melder Reform News.
Litauens finanstilsyn Financial Crime Investigation Service (FNTT) opplyser at etterforskningen av bedrageri og ulovlig teknologieksport nå omfatter flere selskaper og personer enn først kjent. Saken etterforskes i samarbeid med Litauens statlige sikkerhetstjeneste og ledes av European Public Prosecutor’s Office.
Ifølge FNTT skal borgere av Litauen, Belarus og Russland ha opptrådt som en organisert gruppe og brukt selskaper registrert i Litauen til å hente inn økonomisk støtte fra EU. Samtidig skal produkter utviklet i Litauen ha blitt eksportert til Russland og Belarus, der de kan ha blitt brukt i militærindustrielle sammenhenger.
Mikrobrikker og navigasjonssystemer
De litauiske selskapene skal ha drevet med produksjon, montering og programmering av mikrobrikker, prosessorer, navigasjonssystemer og annet avansert utstyr.
Etterforskningen tyder på at mistenkte leverte forfalskede eller sterkt misvisende dokumenter til European Union Agency for the Space Programme for å få tilgang til EU-finansiering.
Den samlede støtten til prosjektene overstiger 1,06 millioner euro, tilsvarende rundt 12,4 millioner kroner. Over 745.000 euro, om lag 8,7 millioner kroner, skal ha kommet fra EUSPA. På tidspunktet for pågripelsene hadde selskapene mottatt mer enn 447.000 euro, rundt 5,2 millioner kroner.
Ifølge FNTT ble produktene produsert i Litauen sendt videre til Belarus og Russland og kan ha blitt brukt i militærindustrien i begge land. I 2025 ble to av de involverte litauiske selskapene klassifisert som en trussel mot nasjonal sikkerhet.
Les også: Ukrainsk sikkerhetstjeneste pågrep russiske agenter i Odessa – kartla luftvern og togruter
– Medlemmene av den organiserte gruppen skal ha handlet i Belarus’ og Russlands interesser og dermed skapt en reell trussel mot Litauens og EUs sikkerhet, heter det i en uttalelse fra FNTT.
Koblinger til sanksjonerte selskaper
Etterforskerne mener de mistenkte er knyttet til russiske og belarusiske selskaper som er underlagt EU-sanksjoner, og som opererer innen militærindustrien i begge land.
Den felles aksjonen ble innledet 16. desember. Det ble gjennomført ti ransakinger, og flere mistenkte ble pågrepet. Noen dager senere ble også en antatt hovedmann, en belarusisk statsborger som nylig hadde ankommet Litauen, arrestert. De mistenkte utenlandske statsborgerne hadde oppholdstillatelse i landet.
Det er reist siktelse mot seks personer og ett selskap. Én av de siktede er varetektsfengslet, mens to andre utenlandske statsborgere fortsatt er etterlyst.
EU-prosjekt under lupen
Den europeiske påtalemyndigheten opplyser at etterforskningen blant annet gjelder ett litauisk selskap som siden desember 2023 har gjennomført et EU-finansiert prosjekt for å utvikle satellittbaserte navigasjonsmottakere til bruk i landbruket. Utstyret gir svært presis posisjonering for landbruksmaskiner uten behov for lokale korreksjonssignaler.
Selskapet skal ha opplyst EUSPA om at det ikke var omfattet av EU-restriksjoner. Påtalemyndigheten mistenker imidlertid at selskapet har nære bånd til belarusiske borgere som samarbeider med sanksjonerte russiske og belarusiske forsvarsbedrifter.
I april 2022 ble eierskapet i selskapet endret. Da ble aksjene overført fra en belarusisk statsborger til et familiemedlem med både belarusisk og amerikansk statsborgerskap.
Den strafferettslige etterforskningen pågår fortsatt, og litauiske myndigheter utelukker ikke flere pågripelser.
Russisk spiontiltalt sendt i varetekt etter sinte fyllameldinger til FBI
