Litauen har startet byggingen av en ny jernbanelinje til Rūdninkai skytefelt for å få soldater og tungt utstyr raskere frem. Prosjektet skal styrke NATOs evne til å flytte styrker raskt i Baltikum.
Litauens forsvarsdepartement opplyser at arbeidet med en ny jernbaneforbindelse til Rūdninkai skyte- og øvingsområde nå er i gang. Målet er å sikre raskere transport av soldater, pansrede kjøretøy og forsyninger, særlig i forbindelse med Tysklands brigadeutplassering i landet, skriver Defence Blog.
Ifølge myndighetene er dette et av de viktigste infrastrukturprosjektene de siste årene knyttet direkte til forsvarsberedskap og NATOs forsterkningsplaner.
Skal løse transportproblemer
Den nye jernbanelinjen skal gjøre det mulig å frakte tungt militært utstyr mer effektivt enn i dag. Særlig gjelder det stridsvogner og annet pansret materiell, som til nå har vært avhengig av veinettet.
Les også: Er en europeisk hær mulig?
Myndighetene peker på at sivile veier i utgangspunktet ikke er bygget for rask og omfattende militær transport. Jernbane trekkes frem som en løsning som både reduserer slitasje på veiene og gjør det mulig å flytte større mengder utstyr på kortere tid.
Rūdninkai-området i det sørøstlige Litauen bygges nå ut for å kunne ta imot flere allierte styrker. Den nye jernbanen skal støtte både fast stasjonering og regelmessige øvelser.
Presidenten: – Må fjerne hindringer
Litauens president, Gitanas Nausėda, tok opp temaet under LTG-forumet om militær mobilitet og beredskap i Vilnius.
– NATO og EU erkjenner at militær mobilitet og beskyttelse av kritisk infrastruktur er avgjørende for Europas sikkerhet, sa han.
Presidenten understreket at Europa må handle raskere og fjerne regler som forsinker militære forflytninger over landegrenser.
– Sivil infrastruktur må i økende grad kunne brukes både til økonomisk aktivitet og forsvar, sa Nausėda.
Han tok også til orde for modernisering av veier, jernbaner, broer, flyplasser og havner, slik at styrker raskt kan flyttes mellom land i regionen.
Del av større NATO-satsing
Militær mobilitet har fått økt oppmerksomhet langs NATOs østlige flanke etter at allierte styrker er blitt styrket i Baltikum.
Prosjekter som den nye jernbanen i Litauen skal sikre at forsterkninger kan flyttes raskt mellom medlemsland under øvelser eller i en krisesituasjon.
Forsvarsplanleggere ser nå transportnett ikke bare som sivil infrastruktur, men som en del av den militære beredskapen. Et jernbanenett som tåler tungt militært materiell kan redusere tiden det tar å få styrker på plass – og styrke samordningen mellom NATO-landene.
Strategisk tognett fra Tyskland til Finland styrker utvikling og sikkerhet
