Latvias forsvarsdepartement har inngått tre forsknings- og utviklingsavtaler for å styrke landets evne til å bekjempe droneangrep.
Investeringen på 10 millioner euro er en del av en bredere strategi for å redusere avhengigheten av utenlandske leverandører, melder Army Recognition.
Latvias forsvarsminister Andris Sprūds understreket at disse avtalene er strategisk viktige for å styrke landets evne til å beskytte seg mot lufttrusler.
– Vi fokuserer på innovative teknologier som automatiserte droneavskjæringssystemer, elektroniske krigføringsløsninger og presisjonsstyrte missilsystemer, sa Sprūds.
Ifølge forsvarsdepartementet er tiltakene en del av Latvias innsats for å bidra til utviklingen av europeiske mottiltak mot droner og redusere avhengigheten av tredjepartsleverandører.
Tre selskaper får oppdrag
De tre forsknings- og utviklingskontraktene er tildelt selskapene Origin Robotics, SAF Tehnika og Frankenburg Technologies. Disse skal utvikle avanserte teknologier for å bekjempe droneangrep.
– Vi investerer i automatiserte systemer for å avskjære fiendtlige droner, elektronisk krigføring for å forstyrre droneoperasjoner og missilsystemer for å nøytralisere lufttrusler, opplyser departementet.
Latvias militære myndigheter ser på droner som en økende trussel, spesielt med tanke på deres rolle i moderne krigføring, fra overvåkning til direkte angrep.
Ekstra prosjekt i sluttforhandlinger
I tillegg er et fjerde prosjekt i ferd med å bli ferdigstilt. Dette innebærer tilpasning av eksisterende latviske våpensystemer for spesifikke roller innen droneforsvar.
Les også: Russland øker våpenproduksjonen med hjelp fra Kina
– Prosjektet vil bli gjennomført i samarbeid med selskapet WeMPS og bidra til å styrke vår beredskap mot lufttrusler, heter det i en uttalelse fra departementet.
Internasjonalt samarbeid og fleksibilitet
Prosjektet er strukturert slik at flere partnere, inkludert akademiske institusjoner, NATO- og EU-medlemmer, samt internasjonale organisasjoner, kan delta.
– Vi drar nytte av våre alliertes erfaringer, spesielt basert på erfaringene fra krigen i Ukraina, sier forsvarsministeren.
Det fleksible kontraktsoppsettet gjør det mulig å tilpasse prosjektet etter nye teknologiske fremskritt og endringer i sikkerhetslandskapet.
Offentlig-private partnerskap
Forsvarsdepartementet og industripartnerne vil dele kostnadene, hvor 65 % finansieres av staten og 35 % av de involverte selskapene. Totalt forventes investeringene å nå 10 millioner euro, men ytterligere midler kan tilføres dersom nye partnere slutter seg til prosjektet.
Latvias myndigheter vil beholde bruksretten til teknologiene som utvikles, samtidig som industripartnerne får muligheten til å markedsføre løsningene internasjonalt.
For å sikre rask utvikling og implementering vil det latviske forsvarsdepartementet stille sin infrastruktur til rådighet for testing.
– Dette vil muliggjøre raskere integrering av nye mottiltak, samtidig som vi sikrer at de oppfyller kravene til operasjonell effektivitet, sier departementet.
Latvias nye mot-drone-satsing markerer et viktig skritt i å styrke nasjonal forsvarsevne. Ved å investere i moderne teknologi og samarbeide med ledende industripartnere, posisjonerer Latvia seg som en sentral aktør innen europeisk forsvarsteknologi.
