På toppmøtet i Kuala Lumpur ble det inngått et historisk samarbeid mellom Kina, Gulf-landene og ASEAN-blokken, med mål om å styrke handel og økonomisk samarbeid.
Kina og medlemslandene i Gulf Cooperation Council (GCC) inntok hovedrollen på denne ukens ASEAN-toppmøte i Kuala Lumpur, der de sammen med Sørøst-Asias 10 ASEAN-land ble enige om å styrke båndene. Det melder Al Jazeera, skriver bne IntelliNews.
I en felles erklæring lover partene å «finne en felles vei mot en fredelig, rettferdig og velstående framtid». Møtet var det første trilaterale toppmøtet mellom ASEAN, Kina og GCC – som består av Bahrain, Kuwait, Oman, Qatar, Saudi-Arabia og De forente arabiske emirater.
Samarbeidet ses som en markering av et globalt maktskifte, i en tid preget av økonomisk uro og varslede tolløkninger fra tidligere president Donald Trump.
Les også: Filippinene: Eneste ASEAN-land som utfordrer Kina
Frihandel i fokus
Partene uttrykte ønske om å styrke økonomisk samarbeid, særlig innenfor frihandel. I erklæringen står det at de ser frem til snarlig fullføring av forhandlingene om en frihandelsavtale mellom GCC og Kina, samtidig som ASEAN-Kina-sonen skal utvides.
– Dette møtet handler om å utnytte det enorme potensialet i våre tre regioner, sa Malaysias statsminister Anwar Ibrahim, som ledet toppmøtet i kraft av ASEAN-formannskapet.
Et globalt tyngdepunkt
Ifølge Anwar har ASEAN, GCC og Kina til sammen et samlet bruttonasjonalprodukt på 24,87 billioner dollar (om lag 270 000 milliarder kroner), og en befolkning på rundt 2,15 milliarder mennesker.
Noen har uttrykt bekymring for at ASEAN beveger seg for tett opp mot Kina. Anwar avviste dette:
– USA er fortsatt et viktig marked. Men vi ønsker balansert samarbeid med alle store makter, understreket han.
Singapores statsminister: ASEAN må velge samarbeid fremfor isolasjon
