Minst ti personer er drept og tusenvis drevet på flukt etter brutale angrep fra IS-tilknyttede opprørere i Mosambik. Et av Afrikas største naturreservater er rammet.
Minst ti personer er drept i en rekke angrep i det enorme Niassa-reservatet nord i Mosambik, ifølge The Guardian. Den ytterliggående gruppen kjent som IS-Mozambique står bak volden, som har ført til at hele vernearbeidet i området er satt på pause.
To viltvoktere ble drept og to andre er fortsatt savnet etter et angrep 29. april. En tredje viltvokter ble hardt skadet. Ti dager tidligere ble to personer halshogd og seks soldater drept i et annet angrep mot en safarileir i nærheten.
Frykt og flukt
Volden har ført til at over 2 000 mennesker er drevet på flukt, og ni safarileirer er blitt forlatt – én av dem ble ødelagt.
– Det verste med denne typen angrep er frykten. Det er hele poenget, sa Colleen Begg, leder for Niassa Carnivore Project, som fikk sitt hovedkvarter angrepet.
– De to tømrerne som ble drept i leiren, ble halshogd. Folk er vettskremte, la hun til.
Ifølge Begg har den pågående volden stanset all turisme i området, noe som kan få langvarige konsekvenser.
Les også: Jihadistlederens dilemma: Kan al-Jolani balansere ekstreme visjoner og pragmatiske behov? 🔒
Truer tiår med vernearbeid
Niassa-reservatet dekker 4,2 millioner hektar – omtrent på størrelse med Sveits – og huser rundt 1 000 løver, 350 kritisk truede afrikanske villhunder, og voksende bestander av elefanter og bøfler.
– Niassa er et av de siste virkelig store villmarksområdene i Afrika, sa Begg og fortsatte:
– Det finnes nesten ingen steder igjen uten gjerder, med store bestander av dyr som trenger store områder å bevege seg på. Vi har jobbet for å få området anerkjent som verdensarvsted, men nå står alt i fare.
Langvarig konflikt i nord
IS-Mozambique, også kjent som al-Shabaab (uten tilknytning til gruppen i Somalia), har vært aktive siden 2017 og har drevet over én million mennesker på flukt i Mosambiks nordligste provins.
Selv om myndighetene slo tilbake etter et tidligere angrep mot byen Palma – som førte til at TotalEnergies stanset et stort gassprosjekt – er gruppen fortsatt aktiv.
– Det første vi må gjøre er å få opprørerne ut av Niassa. Hvis vi ikke får fred, kan folk verken høste eller sanke honning. Det er umulig å drive med naturvern. Ingen turister vil komme. Det er ødeleggende, sa Begg.
Ahok: Den blasfemidømte kristne kinesisk-indonesiske eksguvernøren 🔒
