Romfartsselskapet Firefly Aerospace, grunnlagt av ukrainske Maksym Polyakov, steg over 34 prosent på sin første handelsdag på Nasdaq.
Ifølge CNBC ble FLY-aksjen omsatt til 60,35 dollar ved slutten av handelsdagen på torsdag, noe som verdsatte selskapet til rundt 8,5 milliarder dollar. Før børsnoteringen satte Firefly emisjonskursen til 45 dollar – over det forventede intervallet på 41–43 dollar – og hentet inn 868 millioner dollar. Tidligere denne uken ble prisintervallet justert opp fra 35–39 dollar.
Firefly utvikler raketter og månelandere, og har blant kundene sine forsvarsgiganter som Lockheed Martin og L3Harris. Selskapet mottok nylig 50 millioner dollar i investering fra Northrop Grumman, og i juli vant det en NASA-kontrakt verdt 177 millioner dollar.
Firefly er det tredje romfartsselskapet som går på børs i 2025, etter Voyager Technologies og Karman Holdings. Interessen for romteknologi er økende, drevet av økte investeringer og statlige kontrakter til selskaper som SpaceX.
Polyakovs tvungne exit
Grunnlegger Maksym Polyakov solgte sin 58 prosents eierandel i Firefly i 2022 for én symbolsk dollar til medgründer Tom Markusic, etter press fra amerikanske myndigheter ifølge Militarnyi.
USA uttrykte bekymring for nasjonal sikkerhet og fryktet at teknologi kunne havne i Ukraina, Russland eller andre land med rakettprogrammer.
Les også: Blue Ghost gjør historisk landing – første private månelanding uten krasj
Polyakov, som kjøpte og relanserte Firefly Space Systems som Firefly Aerospace i 2017 gjennom sitt investeringsselskap Noosphere Ventures, hadde reddet selskapet fra konkurs og investert store beløp for å gjenreise virksomheten. Han kalte myndighetenes krav et svik, men valgte til slutt å selge.
Ifølge Bloomberg ble oppskytinger fra Vandenberg-basen stanset av amerikanske myndigheter inntil eierskapsspørsmålet var avklart.
Historiske prestasjoner og risiko
I mars 2025 ble Firefly det første private selskapet som landet en månemodul – Blue Ghost – på månens overflate. Likevel har reisen vært krevende: I september 2021 eksploderte selskapets Alpha-rakett under sitt første forsøk på en orbital oppskyting.
Flere analytikere ber om forsiktighet til tross for kursoppgangen. Invezz melder at aksjen falt med 11 prosent fra topp senere samme dag. Utviklingskostnadene er høye, tidslinjene lange, og inntektene henger foreløpig etter den høye verdsettelsen. Selskapet går fortsatt med underskudd, noe som gjør investeringen spekulativ.
Børsdebuten ses som en del av en bredere bølge der romfartsselskaper igjen søker kapital i offentlige markeder etter en roligere periode. Den sterke interessen for Firefly viser at investorer fortsatt har appetitt på romfartsselskaper med stort vekstpotensial – men også at volatiliteten er høy, med mulige ringvirkninger for konkurrenter som Rocket Lab og Astra Space.
