EUs medlemsland ble fredag enige om sin felles forhandlingsposisjon for innføring av en digital euro, samtidig som de vil tydeliggjøre og styrke kontantenes stilling som lovlig betalingsmiddel.
Målet er å øke EUs strategiske autonomi, økonomiske sikkerhet og motstandskraft i betalingssystemene, ifølge en pressemelding fra Rådet for den europeiske union.
Enigheten ble oppnådd i Rådet for Den europeiske union, som dermed har vedtatt sitt utgangspunkt for videre forhandlinger med Europaparlamentet.
Forslagene omfatter to forordninger som legger det juridiske rammeverket for en mulig digital euro, samt én forordning som skal sikre bred aksept og tilgjengelighet av eurokontanter i hele EU.
– Den digitale euroen er et viktig skritt mot et mer robust og konkurransedyktig europeisk betalingssystem, og kan styrke Europas strategiske autonomi og økonomiske sikkerhet, sa Danmarks økonomiminister Stephanie Lose etter møtet.
Digital euro som supplement – ikke erstatning
Ifølge forslaget skal den digitale euroen utfylle, ikke erstatte, kontanter. Den skal være tilgjengelig for både privatpersoner og bedrifter, og kunne brukes til betalinger både på nett og uten nettilgang.
Som en offentlig løsning direkte støttet av European Central Bank, skal den digitale euroen bidra til å bevare sentralbankpenger som selve ankeret i betalingssystemet.
Rådet har i sin posisjon presisert flere sentrale elementer i utformingen. For å hindre at den digitale euroen brukes som spareform og for å beskytte finansiell stabilitet, åpnes det for grenser på hvor mye hver bruker kan ha på digitale eurokontoer og i digitale lommebøker. Disse grensene skal fastsettes av ECB, men innenfor en overordnet ramme vedtatt av medlemslandene og revidert minst annethvert år.
Forbrukere skal ikke kunne belastes for grunnleggende tjenester som åpning og lukking av konto, betalinger i digital euro eller overføring av midler mellom egne kontoer hos samme betalingstjenesteleverandør. Tilleggstjenester kan likevel prises.
Les også: Italienske banker støtter digital euro – men advarer mot høye kostnader
Rådet har også lagt inn bestemmelser som skal sikre at leverandører av digitale euro-løsninger får rettferdig tilgang til mobilprodusentenes maskin- og programvare.
Dersom lovverket vedtas av både Rådet og Europaparlamentet, blir det til slutt opp til ECB å avgjøre om den digitale euroen faktisk skal utstedes. Sentralbanken har tidligere antydet at en eventuell lansering kan skje rundt 2029.
Kontanter skal forbli allment akseptert
Samtidig som EU åpner for digital euro, vil medlemslandene styrke kontantenes rettslige stilling. I dag er eurokontanter det eneste lovlige betalingsmiddelet i eurosonen, men praksisen varierer mellom land og sektorer.
Rådets forslag tar sikte på å klargjøre reglene og sikre at kontanter fortsatt aksepteres bredt, også i samspill med den digitale euroen. Utgangspunktet er at butikker og tjenesteytere ikke skal kunne nekte kontantbetaling, med enkelte unntak – blant annet ved netthandel og ubemannede salgssteder.
Medlemslandene pålegges også å overvåke tilgangen til kontanter i hele landet og sette inn tiltak dersom tilgjengeligheten svekkes. I tillegg skal det utarbeides beredskapsplaner for kontantbruk i situasjoner der elektroniske betalingssystemer svikter i stor skala.
– Europas strategiske autonomi må styrkes, også på betalingsområdet. En digital euro kan gjøre betalingsinfrastrukturen i eurosonen mer robust, sa Danmarks nærings- og industriminister Morten Bødskov.
Sakene går nå videre til forhandlinger med Europaparlamentet, der både den digitale euroens fremtid og kontantenes plass i EUs økonomi skal avgjøres.
ECB advarer mot privat amerikansk pengedominans – ønsker samtidig europeisk sentralbankvaluta
