Slovakias statsminister Robert Fico har mistet sin utenriks- og sikkerhetsrådgiver etter nye avsløringer i Epstein-dokumentene. Den profilerte diplomaten Miroslav Lajčák trakk seg etter kraftig politisk press.
Miroslav Lajčák har gått av som statsminister Robert Ficos rådgiver for utenriks- og sikkerhetsspørsmål. Avgangen kom etter at nye dokumenter i den såkalte Epstein-saken ble offentliggjort i slutten av januar, melder bne Intellinews.
Dokumentene viser at Lajčák hadde privat kontakt med Jeffrey Epstein, som døde i fengsel i 2019 etter å ha blitt dømt for seksuelle overgrep mot mindreårige.
Lajčák bekrefter selv at han har levert sin avskjedssøknad, men avviser at han har gjort noe straffbart.
– Jeg trekker meg ikke fordi jeg har gjort noe kriminelt eller uetisk, men for at statsministeren ikke skal betale en politisk pris for noe som ikke har med hans beslutninger å gjøre, skrev Lajčák i en uttalelse gjengitt av det slovakiske nyhetsbyrået TASR.
Samtaler om kvinner
Avsløringene gjelder meldinger fra 2018, da Lajčák var Slovakias utenriksminister. I en privat samtale som BBC har fått tilgang til, skal han ha diskutert kvinner med Epstein.
– Jeg ville tatt MI-jenta, skrev Lajčák ifølge samtalen.
Epstein svarte:
– Hvem ville ikke det. Du kan få dem begge. Jeg er ikke sjalu. Og søstrene deres.
I en senere melding skrev Epstein:
– Du får t-skjorten. Så får du jentene.
Les også: Epstein-eposter hevder Bill Gates forsøkte å skjule kjønnssykdom for kona
Lajčák har i ettertid tatt avstand fra Epstein og understreker at han aldri mottok eller deltok i seksuelle tjenester.
– Seksuelle tjenester ble aldri tilbudt meg. Jeg deltok ikke i noe og var ikke vitne til noe, skrev han, og la til at han fordømmer Epsteins handlinger.
Politisk press og kritikk
Opposisjonen i Slovakia har reagert kraftig. Leder for partiet Progressivt Slovakia, Michal Šimečka, krevde Lajčáks avgang kort tid etter publiseringen.
– Som om ikke dette var nok, sier han også at han elsker Lavrov og tilbyr Robert Fico som en passende figur for ytre høyres mål i USA, skrev Šimečka på Facebook.
Kritikken viser også til meldinger der Lajčák angivelig foreslo å koble Fico med Steve Bannon, en sentral figur på amerikansk ytre høyre. Dette har Lajčák tidligere avvist.
Fico slår tilbake
Statsminister Fico godtok avgangen, men mente reaksjonene var politisk motiverte.
– Dette er et angrep mot meg, sa Fico, som samtidig roste Lajčák som en dyktig diplomat.
Etter avgangen har Šimečka også bedt Fico svare på om han selv noen gang har hatt kontakt med Epstein eller Bannon.
– Statsministeren må enten avkrefte dette tydelig, eller ta ansvar for mistanken om påvirkning fra giftige miljøer, uttalte han.
