Rodrigo Duterte har bedt Den internasjonale straffedomstolen (ICC) om å bli løslatt fra varetekt og overført til et ikke-navngitt medlemsland.
Ifølge en artikkel i The Philippine Star, har et fremmed land sagt seg villig til å ta imot den tidligere filippinske presidenten.
I en 16-siders begjæring sendt 12. juni viser Dutertes forsvarer Nicholas Kaufman til klientens høye alder og helse, og hevder at han ikke er på flukt og ikke lenger utgjør en fare.
– Duterte er en kjent politisk skikkelse og ville enkelt kunne spores dersom han bryter betingelsene, sa Kaufman.
– Han vil ikke flykte, og han har ikke lenger den makten han angivelig misbrukte som president, la han til.
Skal være villig til å samarbeide
Duterte har vært i varetekt ved ICCs senter i Haag siden han overga seg i mars. Det landet som nå er aktuelt for en eventuell overføring er ifølge begjæringen en stat som er part i Roma-vedtektene, og dermed en aktiv støttespiller for internasjonal rett.
– Det er ingen grunn til å holde ham videre i forvaring før rettssaken, skriver forsvarsteamet.
Les også: Duterte vil ha dommere fjernet fra ICC – mener de er inhabile
De viser til humanitære hensyn, blant annet alder og helse, og hevder at påtalemyndigheten ikke motsetter seg midlertidig løslatelse – så lenge visse vilkår er oppfylt. ICCs påtalemyndighet har ennå ikke kommentert saken offentlig.
Ofrene frykter for sikkerheten
Menneskerettighetsadvokater og ofrenes representanter reagerer kraftig på forespørselen.
– Ofrene er skuffet over hele prosessen, sa ICC-advokat Kristina Conti.
Hun etterlyser dokumentasjon på påstandene i begjæringen og krever at ICC etterprøver om landet virkelig er villig til å ta imot Duterte.
Menneskerettighetsadvokat Neri Colmenares advarte om konsekvensene:
– En løslatelse vil være farlig for ofrene, vitnene og deres advokater. Det kan føre til økt trusselnivå og svekke ICCs arbeid, sa han.
Josalee Deinla fra National Union of People’s Lawyers var enig:
– Duterte fikk aldri sine ofre noen form for midlertidig beskyttelse. Hvorfor skal han få det nå?
Malacañang og opposisjonen reagerer
Regjeringens talsperson Claire Castro uttalte at Filippinene vil respektere ICCs avgjørelse.
– Det er ICC som avgjør, sa hun.
Samtidig antydet hun at Dutertes forsvar kanskje ubevisst har innrømmet noe:
– De skriver at han ikke vil fortsette å begå forbrytelser. Betyr det at han allerede har begått dem?
Representanter fra partiet ACT Teachers advarer også mot løslatelse.
– Duterte er fortsatt farlig, uansett hvor han befinner seg, sa France Castro og Antonio Tinio i en felles uttalelse.
De mistenker også at Dutertes barn – visepresident Sara Duterte og kongressmedlem Paolo Duterte – har vært i utlandet for å sikre et vertsland.
– Mens advokatene søker løslatelse, forhandler familien i det stille, sa Tinio.
