Nemesio Rubén Oseguera Cervantes, kjent som «El Mencho», er drept i en militæroperasjon i delstaten Jalisco. Dødsfallet omtales som det største slaget mot et meksikansk narkokartell siden pågripelsen av «El Chapo».
Meksikanske myndigheter bekrefter at Nemesio Rubén Oseguera Cervantes, kjent som «El Mencho», er død, skriver Los Angeles Times. Han var grunnlegger og leder for det beryktede Jalisco New Generation-kartellet, som kontrollerer narkotikahandel, utpressing og drivstofftyveri i store deler av Mexico.
Ifølge det meksikanske forsvarsdepartementet ble Oseguera skadet under en militæroperasjon søndag morgen i byen Tapalpa i delstaten Jalisco. Han døde senere under lufttransport til Mexico by, der han skulle få behandling.
Dødsfallet beskrives som den mest betydningsfulle aksjonen mot en meksikansk narkoleder siden Joaquín «El Chapo» Guzmán, tidligere leder for Sinaloa-kartellet, ble pågrepet og senere dømt til livstid i USA.
Kaos og branner i vestlige deler av landet
Tidligere har pågripelser eller drap på kartell-ledere ført til vold når rivaliserende grupper kjemper om makten. Søndag brøt det ut uro flere steder vest i landet.
En familie i Jalisco, som av sikkerhetsgrunner ikke vil navngis, forteller at kartellmedlemmer dro folk ut av biler og satte dem i brann.
Videoer i sosiale medier viser biler, lastebiler og busser i flammer i Guadalajara og Puerto Vallarta, samt i delstatene Nayarit og Michoacán.
Les også: CIA-agent om det geopolitiske spillet: Syria, gassrør og Mexico-grensen 🔒
Guvernøren i Jalisco meldte om veisperringer og ba innbyggerne holde seg hjemme. Flyplassen i Guadalajara ble midlertidig stengt.
Også i andre områder der kartellet har hatt kontroll, ble det meldt om blokkerte veier. Kriminelle grupper i Mexico bruker ofte veisperringer som protest mot politi- og militæraksjoner.
Politisk gjennombrudd for presidenten
Drapet regnes som en viktig seier for regjeringen til Mexicos president Claudia Sheinbaum. Hun har vært under sterkt press fra Trump-administrasjonen om å slå hardere ned på narkotikasmugling til USA.
Det siste året har Mexico sendt en rekke mistenkte kartellmedlemmer til USA for rettsforfølgelse.
Amerikanske myndigheter hadde utlovet en dusør på 15 millioner dollar (om lag 160 millioner kroner) for informasjon som førte til pågripelse eller dom mot Oseguera.
Det er uklart hvilken rolle amerikanske myndigheter eventuelt hadde i operasjonen. Sheinbaum har lovet «samarbeid og koordinering» med USA, men har avvist direkte amerikansk deltakelse på meksikansk jord.
Oseguera skal ha startet sin kriminelle løpebane som mindre heroinforhandler i San Francisco. Gjennom årene bygget han opp kartellet til en tungt bevæpnet organisasjon som tok i bruk pansrede kjøretøy, landminer og droner.
Kartellet ble blant annet holdt ansvarlig for nedskytingen av et meksikansk militærhelikopter i 2015, der ni tjenestemenn ble drept.
