Noen møter soldater der ingen andre går – i mørket, i stillheten etter kamp, i grenseland mellom liv og død. Her åpnes et sjeldent innblikk i krigens indre –åndelige – rom.
Pater Yannick Lallemand er en usedvanlig skikkelse, alltid i bevegelse. Soldat, prest, misjonær i Afrika, militærfeltprest, fallskjermjeger, alpinjeger og legionær – han har viet livet sitt til sine våpenbrødre, både i garnison og i krigs- og kriseområder (Kolwezi, Tsjad, Libanon, Ny-Caledonia).
I oktober 1983 var han til stede under angrepet på Drakkar-posten i Beirut hvor 58 franske fallskjermsoldater ble drept. Som en «prest med gjennomboret hjerte» hadde han deretter ingen tårer igjen å felle. Senere, som misjonær i Tsjads vidstrakte ørken, viet han seg helt til sitt kall i dyp fattigdom, inspirert av sitt forbilde, den hellige Charles de Foucauld (red. anm. (1858–1916) var en fransk offiser, oppdagelsesreisende og katolsk misjonær som levde som eneboer blant tuaregene i Sahara. Han ble senere erklært helgen i Den katolske kirke og er et viktig forbilde for mange feltprester og misjonærer).
Fremmedlegionen ble det viktigste kallet i hans liv: «Jeg snakker med dem uten å moralisere. Jeg lytter. Jeg varmer sjelen til disse karene, så noen sier at de ‘ville ha dratt til helvete med meg’. Jeg foretrekker selvsagt å lede dem til himmelen.» Under Camerone-feiringen i 2023 ble han utpekt til bærer av kaptein Danjous hånd – den høyeste ære i Fremmedlegionen.
Som storoffiser av Æreslegionen gir han nå ut sin selvbiografi, skrevet sammen med krigsjournalisten Frédéric Pons i Revue Conflits. Det er et gripende vitnesbyrd fra en troens mann som står skulder ved skulder med soldatene, båret av selvoppofrelse og hengivenhet overfor andre – en mann ofte blir omtalt som «en legendarisk feltprest».
Vil du lese mer? Tegn et abonnement i dag, samtidig som du hjelper oss med å lage flere nyhet- og dybdesaker om internasjonale relasjoner, geopolitikk og sikkerhet
