Det California-baserte selskapet Joby Aviation har inngått en avtale om å selge elektriske luftdrosjer for opptil 2,8 milliarder kroner til Kasakhstans nye høyteknologiske by Alatau.
Prosjektet markerer starten på lufttransport i regionens første «smartby» melder bne IntelliNews.
Joby Aviation, som utvikler elektriske vertikalstartende fly (eVTOL), har signert en intensjonsavtale med Kasakhstans private selskap Alatau Advance Air Group (AAAG) om salg av luftdrosjer og tilhørende tjenester til en verdi av opptil 250 millioner dollar (rundt 2,8 milliarder kroner).
Satser på smart mobilitet
Kasakhstan ønsker å bli det første landet i Sentral-Asia som tar i bruk avansert luftmobilitet i stor skala. Landets nye departement for kunstig intelligens og digital utvikling lover å støtte opp med regelverk og infrastruktur for å etablere luftdrosjetjenester – først i den planlagte Alatau City.
Alatau City bygges i Almaty-regionen sørøst i landet og skal bli et sentrum for bærekraftig teknologi og innovasjon.
– Kasakhstan tar et steg inn i framtidens transportløsninger. Kjøpet av eVTOL-fly markerer et viktig skritt i utviklingen av smartbyer og banebrytende teknologi, sa visestatsminister og digitaliseringsminister Zhaslan Madiyev.
Les også: Saudi Arabias futuristiske ørkenby-prosjekt vil ha svenske vanntaxier
Han la til at prosjektet vil «bidra til veksten av Alatau City som et unikt knutepunkt for framtidens teknologi».
Joby ser nye markeder
Joby-sjef JoeBen Bevirt sier selskapet bruker samme modell som i andre land for å etablere seg raskt i nye markeder.
– Vi samarbeider både med myndighetene og en strategisk regional partner for å fremskynde veien mot kommersiell drift. Kasakhstan posisjonerer seg som et knutepunkt for avansert luftmobilitet i Sentral-Asia, sa Bevirt.
Joby og AAAG planlegger også samarbeid om leveranser av råvarer som titan og sjeldne jordarter fra Kasakhstan, som er viktige for produksjonen av eVTOL-flyene.
Først ute i regionen
AAAG-sjef Sergey Khegay sier selskapet ønsker å bli regionens første lanseringskunde for luftdrosjer.
– Vi vil bringe urban luftmobilitet til live i Kasakhstan, først i Alatau og Almaty. Vi skal etablere testområder, infrastruktur og bidra til å utvikle et solid regelverk for sik.
